Voici l'histoire de Rosa Parks - une simple couturière qui, épuisée, a refusé de céder sa place de bus à un passager blanc le jour de décembre 1955. Elle a été arrêtée et cette arrestation a déclenché l'un des mouvements du mouvement des droits civiques. moments les plus importants, le boycott des bus de Montgomery.
Cependant, comme l'ont souligné les historiens, cette représentation simplifiée ne raconte pas la véritable histoire de Parks. Cela masque sa complexité, sa longue histoire de lutte contre l'oppression et le courage qu'il lui a fallu pour faire tout ce qu'elle a fait. Ses papiers et souvenirs personnels contiennent une histoire beaucoup plus complète de la femme derrière le mouvement, et maintenant des milliers de ces articles sont prêtés à la Bibliothèque du Congrès et ont été ouverts aux chercheurs la semaine dernière.
La collection comprend 7 500 manuscrits et 2 500 photos. Il y a des pièces directement liées aux événements de Montgomery. Dans un recueil de pages manuscrites publiées sur Vox, Parks rappelle:
«Toute ma vie, j'avais été bousculé et je sentais à ce moment que je ne pouvais plus le supporter. Quand j'ai demandé au policier pourquoi on devait être poussés? Il a dit qu'il ne savait pas. «La loi est la loi. Vous êtes en état d'arrestation.' Je n'ai pas résisté.
Il y a également des écrits décrivant les expériences de racisme vécues par Parks pendant son enfance dans Alabama, à l'époque de Jim Crow, lorsque son grand-père «montait la garde avec un fusil de chasse contre des membres en maraude du Ku Klux Klan», écrit le Washington Post . D’autres documents décrivent sa vie et ses droits civils à Detroit, où elle et son mari ont déménagé dans les années 1960. Il y a des lettres décrivant un dîner avec Thurgood Marshall et une réunion avec le pape, des cartes postales de Martin Luther King, Jr. et un reçu d’impôt.
Mais au-delà de ces artefacts historiques, on trouve un ensemble de documents relatifs à des éléments plus banals de la vie de Parks, révélant davantage sa personnalité et ses relations personnelles. Selon le Washington Post, il y aurait des photos de famille, des lettres à son mari et à sa mère, une bible de poche avec des mots griffonnés au verso de la couverture et des notes manuscrites sur le dos des enveloppes, des programmes d'église et de vieilles recettes. Comme le montre le Guardian, il existe même une recette de «Crêpes aux plumes denses», griffonnée en rouge sur une vieille enveloppe de Manille.
«Je dirais que personnelle est le moyen idéal pour le décrire», a déclaré au Detroit Free Press Margaret McAleer, spécialiste des archives à la Bibliothèque du Congrès. «Ce sont les objets qu'elle a emportés avec elle de maison en maison. Et c'est incroyable qu'elle ait survécu. "
La collection a été rendue à la bibliothèque après une décennie passée dans les limbes alors qu’elle était entreposée dans une maison de vente aux enchères. Sa diffusion a été bloquée en raison d’une bataille judiciaire entre la famille de Parks et Rosa et le Raymond Parks Institute for Self Development de New York. Rapports de temps .
Le philanthrope Howard Buffett a acheté les documents en 2014 et les a fournis à la bibliothèque avec un prêt de 10 ans. Les conservateurs espèrent numériser beaucoup la collection afin de la rendre largement accessible en ligne.
«Vaut-il la peine de révéler l'intimité de la vie passée?» A écrit Rosa Parks dans un document, selon le New York Times . «Les gens seront-ils compatissants ou désillusionnés lorsque les faits de ma vie seront racontés? Seraient-ils intéressés ou indifférents? Les résultats seront-ils nocifs ou bons?
Le public aura l'occasion de répondre à certaines de ces questions dès le mois de mars, lorsque près de deux douzaines d'objets de la vie de Parks seront exposés à la Bibliothèque du Congrès. Jusque-là, jetez un œil à Vox et à The Guardian pour découvrir quelques-unes des photos, lettres et artefacts les plus évocateurs de la collection.
