Il est difficile de penser à la Saint-Patrick sans trèfles scintillants, bière verte, lutins et, bien sûr, bœuf salé et chou. Pourtant, si vous alliez en Irlande le jour de la Saint-Patrick, vous ne découvririez aucune de ces choses, à l'exception peut-être des trèfles scintillants. Pour commencer, les leprechauns ne sont pas des personnages gais et sympathiques dans des boîtes de céréales, mais des méchants petits méchants. Et, autant que les Irlandais ne pollueraient pas leur bière avec un colorant vert, ils ne mangeraient pas de bœuf salé, en particulier le jour de la Saint Patrick. Alors pourquoi dans le monde entier, en particulier aux États-Unis, le bœuf salé et le chou sont-ils synonymes de la Saint-paddy?
L’impopularité du corned-beef en Irlande provient de sa relation avec le bœuf en général. Dès le début, les bovins en Irlande n'étaient pas utilisés pour leur viande, mais pour leur résistance dans les champs, pour leur lait et pour les produits laitiers produits. En Irlande gaélique, les vaches étaient un symbole de richesse et un animal sacré. En raison de leur association sacrée, ils ne sont tués pour leur viande que si les vaches étaient trop vieilles pour travailler ou produire du lait. Le bœuf ne faisait donc même pas partie du régime alimentaire de la majorité de la population. Seuls quelques riches ont pu manger la viande lors d'une fête ou d'un festival. Durant ces premiers temps, le bœuf était «salé» pour être conservé. Le premier bœuf salé d'Irlande n'était en réalité pas à base de sel, mais de cendre de mer, produit d'algues brûlantes. Le poème du 12ème siècle, Aislinge Meic Con Glinne, montre que le bœuf salé était consommé par les rois. Ce poème est l’une des plus grandes parodies de la langue irlandaise et se moque du régime alimentaire du roi Cathal mac Finguine, un ancien roi irlandais qui a un démon de la gourmandise coincé dans la gorge.
Wheatlet, fils de Milklet,
Fils de bacon juteux,
Est-ce mon propre nom.
Rouleau de beurre au miel
Est de l'homme
Cela porte mon sac.
Hanche de mouton
Est le nom de mon chien,
De beaux sauts.
Lard ma femme,
Sourit doucement
À travers le kale-top
Fromage au lait caillé, ma fille,
Fait le tour de la broche,
Fair est sa gloire.
Corned Beef, mon fils,
Dont le manteau brille
Sur une grosse queue.
Comme le poème le mentionne, on mange également du bacon ou du porc juteux. Les porcs étaient les animaux les plus répandus uniquement pour être consommés; Depuis l'Antiquité à nos jours, il a acquis la réputation d'être la viande la plus consommée en Irlande.
Vache irlandaise près des falaises de Moher, comté de Clare, Irlande (photo de l'auteur) Le régime et le mode de vie irlandais sont restés pratiquement les mêmes pendant des siècles jusqu'à ce que l'Angleterre conquiert la plus grande partie du pays. Les Britanniques sont ceux qui ont transformé la vache sacrée en une marchandise, alimenté la production de bœuf et introduit la pomme de terre. Les Britanniques étaient une culture du bœuf depuis l’invasion des armées romaines. L'Angleterre a dû externaliser en Irlande, en Écosse et finalement en Amérique du Nord pour satisfaire le palais croissant de leur peuple. Comme Jeremy Rifkin l'écrit dans son livre Au - delà de la viande de bœuf: l'essor et la chute de la culture des bovins, «l'Angleterre était tellement motivée par le bœuf qu'elle est devenue le premier pays au monde à s'identifier avec un symbole du bœuf. Dès le début de l'ère coloniale, le «rôti de boeuf» est devenu synonyme d'aristocratie britannique bien nourrie et de la classe moyenne ».
Des dizaines de milliers de troupeaux de bovins sont exportés chaque année d'Irlande en Angleterre. Mais ce sont les lois sur le bétail de 1663 et 1667 qui ont alimenté l’industrie irlandaise du bœuf salé. Ces actes interdisaient l'exportation de bétail sur pied en Angleterre, ce qui avait considérablement inondé le marché irlandais et réduit le coût de la viande disponible pour la production de viande de bœuf salée. Les Britanniques ont inventé le terme «corned-beef» au 17ème siècle pour décrire la taille des cristaux de sel utilisés pour soigner la viande, la taille des grains de maïs. Après les lois sur les bovins, le sel était la principale raison pour laquelle l'Irlande est devenue la plaque tournante du bœuf salé. La taxe sur le sel en Irlande était presque 1/10 de celle de l'Angleterre et pouvait importer la plus haute qualité à un prix abordable. Avec ses grandes quantités de bétail et sa haute qualité de sel, le corned beef irlandais était le meilleur du marché. L'Irlande n'a pas tardé à fournir ses marchandises à l'Europe et aux Amériques. Mais ce boeuf salé était très différent de ce que nous appelons le boeuf salé aujourd'hui. Avec la viande traitée avec du sel de la taille des grains de maïs, le goût était beaucoup plus salé que le bœuf.
Le corned beef irlandais avait une emprise sur les routes commerciales transtlantiques, approvisionnant les marines française et britannique et les colonies américaines et françaises. C'est à une telle demande que même en guerre avec la France, l'Angleterre a autorisé les navires français à faire escale en Irlande pour acheter du corned beef. D'après un rapport publié par l'école d'arts culinaires et de technologie alimentaire de l'Institut de technologie de Dublin:
Les propriétaires anglo-irlandais ont vu les exportations vers la France, alors même que l'Angleterre et la France étaient en guerre, comme moyen de tirer profit des Cattle Acts… Au cours du XVIIIe siècle, les guerres ont joué un rôle important dans la croissance des exportations de bœuf irlandais. Ces guerres ont principalement eu lieu en mer et les marines avaient une forte demande de bœuf salé irlandais pour deux raisons, d’une part leur longévité en mer et d’autre part, pour leur prix concurrentiel.
Ironiquement, ceux qui produisent le corned-beef, les Irlandais, ne pourraient pas se payer du bœuf ou du bœuf-corned pour eux-mêmes. Lorsque l'Angleterre a conquis l'Irlande, des lois oppressives contre la population catholique irlandaise ont été adoptées. Leurs terres ont été confisquées et des plantations féodales ont été construites. Si les Irlandais avaient les moyens d'acheter de la viande, ils consommeraient du porc salé ou du bacon. Mais ce sur quoi les Irlandais ont vraiment compté est la pomme de terre.
À la fin du XVIIIe siècle, la demande de corned beef irlandais a commencé à diminuer, les colonies d'Amérique du Nord commençant à produire leur propre production. Au cours des cinq cents années qui ont suivi, la période de gloire du corned-beef irlandais était terminée. En 1845, une brûlure de la pomme de terre se déclara en Irlande, détruisant complètement la source de nourriture de la majeure partie de la population irlandaise, et la grande famine commença. Sans l'aide du gouvernement britannique, le peuple irlandais a été contraint de travailler à mort, de mourir de faim ou d'immigrer. Environ un million de personnes sont mortes et un autre million ont immigré aux États-Unis à bord de «cercueils». À ce jour, la population irlandaise est toujours inférieure à ce qu'elle était avant La Grande Famine.
L'Irlande occidentale a été la plus durement touchée par la famine. La région la plus occidentale d'Irlande, les îles Aran, comté de Galway. (Photo par l'auteur) En Amérique, les Irlandais ont de nouveau été confrontés aux défis des préjugés. Pour faciliter les choses, ils se sont installés ensemble dans des zones essentiellement urbaines, avec le plus grand nombre de personnes à New York. Cependant, ils gagnaient plus d'argent qu'en Irlande sous la domination britannique. Ce qui nous ramène au corned-beef. Avec plus d'argent pour la nourriture, les Irlandais pourraient se permettre d'acheter de la viande pour la première fois. Mais au lieu de leur bacon bien-aimé, les Irlandais ont commencé à manger du bœuf. Et, le boeuf qu'ils pouvaient se permettre était juste du corned-beef, la chose pour laquelle leurs arrière-grands-parents étaient célèbres.
Pourtant, le bœuf salé mangé par les immigrants irlandais était très différent de celui produit en Irlande 200 ans plus tôt. Les immigrants irlandais ont presque exclusivement acheté leur viande à des bouchers casher. Et ce que nous pensons aujourd'hui comme du bœuf irlandais irlandais est en réalité un bœuf salé juif jeté dans un pot avec du chou et des pommes de terre. La population juive à New York à l'époque était relativement nouvelle et venait de l'Europe centrale et orientale. Le corned-beef qu'ils fabriquaient était à base de poitrine, une coupe de viande casher de l'avant de la vache. Puisque la poitrine est une coupe plus dure, les processus de salage et de cuisson ont transformé la viande en un bœuf salé extrêmement tendre et savoureux que nous connaissons aujourd'hui.
Les Irlandais ont peut-être été amenés à s’installer près de quartiers juifs et à faire leurs courses dans des bouchers juifs, car leurs cultures présentaient de nombreux parallèles. Les deux groupes étaient dispersés à travers le monde pour échapper à l'oppression, avaient une patrie perdue sacrée, étaient victimes de discrimination aux États-Unis et avaient un amour des arts. Il y avait une entente entre les deux groupes, ce qui était un réconfort pour les nouveaux immigrants. Cette relation peut être vue dans le folklore irlandais, irlandais-américain et juif-américain. Ce n'est pas un hasard si James Joyce a créé le personnage principal de son chef-d'œuvre Ulysse, Léopold Bloom, un homme né de parents juifs et irlandais. Et, comme l'écrivent William Jerome et Jean Schwartz, les deux auteurs-compositeurs de Tin Pan Alley, dans leur chanson de 1912, If It n'était pas pour les Irlandais et les Juifs,
Le jour de la Saint Patrick, Rosinsky met un trèfle sur son manteau
Il y a un sentiment de sympathie entre les Blooms et MacAdoos.
Le fameux repas de la Saint-Patrick composé de corned-beef, de chou et de pommes de terre. (Courtoisie de l'utilisateur de flickr jeffreyw) Les Américains irlandais ont transformé le jour de la fête de la Saint-Patrick, célébré en une fête religieuse, en une célébration de leur patrimoine et de leur patrie. Avec la célébration, est venu un repas de célébration. En l'honneur de leur culture, les immigrants se sont engouffrés dans le délicieux corned-beef de leur voisin, accompagné de leur pomme de terre bien-aimée et du légume le plus abordable, le chou. Il n'a pas fallu longtemps pour que le bœuf salé et le chou soient associés à la Saint-Patrick. C'était peut-être dans l'esprit de Lincoln lorsqu'il avait choisi le menu de son premier déjeuner inaugural, le 4 mars 1861, qui comprenait du bœuf salé, du chou et des pommes de terre.
La popularité de la viande de boeuf salée et du chou n'a jamais traversé l'Atlantique vers la patrie. Au lieu du bœuf salé et du chou, le repas traditionnel de la Saint-Patrick consommé en Irlande est de l'agneau ou du bacon. En fait, beaucoup de ce que nous considérons comme les célébrations de la Saint-Patrick n’y sont pas parvenus jusqu’à récemment. Les défilés et les festivals de la Saint-Patrick ont commencé aux États-Unis. Et jusqu'en 1970, les pubs étaient fermés légalement en Irlande le jour de la Saint-Patrick. C'était à l'origine une journée sur la religion et la famille. Aujourd'hui en Irlande, grâce au tourisme irlandais et à la Guinness, vous retrouverez de nombreuses traditions irlando-américaines.
Faisceau dans le magasin Guinness à Dublin (Wikimedia Commons) Enfin, si vous recherchez une connexion au pays d'origine de ces vacances, il existe de nombreuses autres façons d'être authentique. Commencez par appeler le jour de la Saint-Patrick ou le jour de la Saint-Patrick. Patty est un nom de fille en Irlande et Paddy est le surnom approprié pour Patrick. Vous ne voulez pas être le Patty dans le pub.
