Les affrontements en cours entre le gouvernement syrien, dirigé par le président Bashar al-Assad, et un soulèvement à multiples facettes ont dégénéré en une guerre civile à part entière.
Au milieu de la tourmente, le président al-Assad a menacé d'utiliser des armes chimiques s'il devait faire face à une intervention internationale. Selon le gardien,
La décision de la Syrie de révéler l'existence de ses armes chimiques, soupçonnée de longue date, suggère un régime désespéré profondément ébranlé par une rébellion de plus en plus audacieuse qui a enregistré une série de succès au cours de la semaine écoulée.
DangerRoom de Wired dit que si le régime syrien décidait d'utiliser ces armes de destruction massive, les États-Unis, ou toute autre personne, ne seraient probablement pas en mesure de les arrêter.
Globalsecurity.org estime que la Syrie possède «des centaines de litres» de sarin, de gaz moutarde et de VX. Le Pentagone estime que 75 000 soldats seraient nécessaires pour sécuriser les stocks de produits chimiques, une force presque de la taille de celle déployée par les États-Unis en Afghanistan.
Donc, si l'impensable se produisait et que Sarin, VX ou le gaz moutarde étaient allumés contre l'opposition syrienne ou pour quelqu'un d'autre, quel en serait le résultat? Comment fonctionnent ces agents de guerre chimique?
Gaz moutarde
Un soldat de la première guerre mondiale traité pour du gaz moutarde. (Jon Spence) Le gaz moutarde, également appelé moutarde au soufre ou plus techniquement le 1, 1-thiobis (2-chloroéthane), était une arme chimique utilisée pour la première fois lors de la guerre de tranchées de la Première Guerre mondiale 1.
Selon le Centre de contrôle et de prévention des maladies des États-Unis (CDC), le gaz moutarde n’est généralement pas mortel, mais un dosage sévère provoque des cloques, la cécité, de la fièvre, des vomissements et des lésions pulmonaires de la peau.
VX
Conçu par le Royaume-Uni dans les années 50, le VX est un liquide gras, inodore, insipide et huileux qui peut se répandre dans l'air, dans l'eau ou dans les aliments. Selon le CDC, le VX est «le plus puissant de tous les agents neurotoxiques», provoquant confusion, convulsions, paralysie et, dans certains cas, la mort. Joe Lenthall de l'Université d'Oxford dit:
fonctionne en coupant le système nerveux. Il se lie à l'enzyme qui transmet les signaux aux nerfs et les inhibe. Par conséquent, les nerfs deviennent isolés et incontrôlables.
Sarin
Conçu en Allemagne en 1938, le Sarin, comme le VX, est un agent neurotoxique. Semblable au VX, l'Université d'Oxford décrit Sarin comme «un gaz incolore et inodore avec une dose mortelle d'à peine 0, 5 mg pour un être humain adulte (ou 0, 01 mg / kg de poids corporel)». Sarin, également appelé GB, peut se répandre facilement par l'eau potable, peut se propager sous forme de vapeur gazeuse ou être utilisé pour contaminer des aliments. Selon le CDC, les symptômes peuvent survenir en quelques secondes et peuvent inclure, comme le VX, des convulsions, une perte de conscience, une paralysie et la mort.
Bien que les trois armes chimiques puissent être traitées si des antidotes ou des procédures sont appliquées presque immédiatement, le meilleur scénario est évidemment que ces armes ou d’autres armes similaires ne soient jamais utilisées.
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