Sauvez le nauga!
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Tel était le cri du comédien amateur Al Rosenberg en septembre 1981, prétendant être l'inventeur excentrique Earl C. Watkins (pas une personne réelle), leader de la campagne «Save the Nauga». Watkins apparaissait régulièrement dans une émission de radio locale, écrivait ce mois-ci Fred Ferretti pour le New York Times . Mais contrairement aux autres campagnes caritatives de Watkins, telles que le Fonds d'aide aux aveugles vénitiens et à la sauvegarde du népal 500 indiens, une campagne «pour aider un petit village insomniaque proche de New Delhi», la campagne Nauga avait une fière histoire.
Selon les fabricants et les annonceurs de naugahyde, le Nauga - la créature à partir de laquelle des canapés et autres meubles en similicuir sont fabriqués - est une bête douce mais résistante. "Invitez un nauga à votre prochaine fête", a encouragé les lecteurs dans une publicité de novembre 1967. «Frappez-le dans le nez à la minute où il franchit la porte. Déversez un Bloody Mary sur lui. Obtenez-le avec une tarte au visage. Étalez du chocolat sur sa poitrine. Donnez-lui un coup de pied. Sa peau de vinyle est un tissu vinyle Naugahyde. C'est indestructible. "
"Le nauga est moche", lit-on dans la publicité, "mais sa peau de vinyle est magnifique." (Wikimedia Commons) Au cas où vous ne l'auriez pas compris, le Nauga est une créature de fiction. Naugahyde est un produit de remplacement en cuir synthétique, déposé en 1936, alors que le Nauga est né d’une campagne publicitaire de la fin des années 1960, selon Barbara Mikkelson, rédactrice en chef pour Snopes. Les publicités et les poupées raffinées de Nauga (maintenant très à collectionner) visaient à calmer "la méconnaissance des clients avec ce qui aurait autrement été perçu comme un produit distinctement synthétique (et donc à l'époque légèrement menaçant)", écrit Mikkelson. Même le créateur de Garfield, Jim Davis, a pris part à la blague en juin 1981, quand le chat amateur de café a exigé de son propriétaire, Jon «Savez-vous combien de Naugas ont été tués pour faire cette laisse?
Alors que le Nauga est la première et la plus connue des créatures cryptozoologiques qui fournissent des textiles synthétiques aux masses, ce n’est pas la seule. Voici quelques-unes des autres personnes mentionnées par des citoyens inquiets lors d'une campagne de rédaction de lettres en 1992 au Wisconsin State Journal de Madison, mentionnées par Mikkelson. Un scientifique local a écrit dans la section éditoriale du journal, déplorant le sort d'un animal peu connu mais important. Son esprit décalé a inspiré les autres et une foule de créatures synthétiques ont été retenues pour attirer l’attention. L’histoire n’enregistre pas si toutes les mesures ont été prises pour remédier à la situation.
Le velcro belge
Dans une lettre intitulée «Le triste récit de la source de Velcro», le microbiologiste Dean, O. Cliver, microbiologiste à l'université du Wisconsin, a déploré le sort du velcro. Cliver était un chercheur de renommée mondiale décédé en 2011.
«Peu importe ce que vous avez pu lire, le velcro n'a pas été inventé», a-t-il écrit (c'était absolument le cas). «Il a été développé pour les peaux de chères petites créatures vivant dans le centre de la Belgique. Elles sont attirées dans de grands sacs en plastique par l'arôme de substances attractives pour le sexe (les hommes se battent pour entrer) et sont ensuite étouffées sans cœur. "
L'écureuil d'ester
«Beaucoup de gens aux États-Unis ne réalisent pas que les tissus de polyester vendus ici ne sont pas tous formés à partir de réactions chimiques appelées polyesterification», a écrit Eric Rothstein dans une réponse à la lettre de Cliver. "Bien que 98% du polyester provienne de la polyestérification, le supplément de 2% est un produit de l'ester-écureuil." Plus d'un million d'esters meurent chaque mois dans la production de polyester, a-t-il écrit.
Le nuff
Les rédacteurs de lettres n'ont pas oublié le Nauga. «Dieu soit loué, nous avons repris nos esprits et commençons à examiner le sort de ces créatures exploitées!», Écrivait Joyce Carey, de Madison, de la région de Madison, le 15 février. Ils n'oublièrent pas non plus Nuff - du moins pas la rédactrice de lettre Elaine Kearney. «Les gens marchent inconsciemment sur ceux-ci et les écrasent dans leurs voitures», a-t-elle écrit, «mais ils sont en fait chaleureux, câlin et amical. Après tout, une bouffée est une bouffée. "
