Une fraction seulement des amateurs de cinéma qui ont dépensé 187, 7 millions de dollars pour l'ouverture de Avengers: Age of Ultron l'ont vue telle qu'elle a été présentée au Airbus IMAX Theatre du Musée national de l'air et de l'espace du Smithsonian, le Steven F. Udvar-Hazy Center de Chantilly, en Virginie.
Ce qui était un énorme succès ailleurs était littéralement un énorme ici: Six étages de haut et plus de 85 pieds de large, c'est le premier musée au monde à utiliser la technologie laser la plus récente. Son système laser 4K ultra-net, encastré dans deux projecteurs de taille frigo parfaitement calibrés, est doté d'un nouveau système sonore à 12 canaux avec sous-graves.
Iron Man, Thor et Hulk n'ont jamais été aussi formidables - ni en version 3D, aussi brillants. L’inconvénient de la 3D est depuis longtemps que les lunettes assombrissent les objets sur l’écran.
Les techniciens d'IMAX qui ont travaillé de longues heures jusqu'à l'ouverture d' Ultron ont démontré le lendemain matin en quoi la source de lumière laser améliore la luminosité de la vieille ampoule au xénon. «Nous sommes 50% plus lumineux que n'importe quel cinéma», a déclaré David Keighley, vice-président exécutif d'IMAX. «C’est l’une des raisons pour lesquelles vous aimez nos images: elles semblent plus réelles.»
En même temps, le blanc éclatant et les couleurs de l'écran sont dus aux noirs plus profonds qu'il peut également projeter. Pour démontrer la netteté entre les deux, Keighley ne montra pas de clip du film Avengers hit, mais un motif en damier toujours noir et blanc, dont les contours ne saignaient ni ne flouaient, mais qui présentaient des lignes et des angles tout à fait nets.
"Si vous êtes un geek technique, vous devriez aller wow", dit-il.
Beaucoup l'ont fait.
«Je n’avais jamais pensé que nous obtiendrions ce genre de résolution», déclare Keighley, qui a participé à la post-production de centaines de films IMAX et a été président de la filiale DKP 70mm Inc. de IMAX, spécialisée dans l'image de post-production et le contrôle de la qualité. plus de 40 ans.
Garder les parties noires du film absolument noires signifie que les réalisateurs peuvent modifier à leur guise les dimensions de la bordure du film, comme le réalisateur Christopher Nolan l'a fait en 2008 dans The Dark Knight et Interstellar de l'année dernière. Ce sont deux des très rares succès hollywoodiens réalisés en 70 millimètres pouvant lire un écran IMAX. Mais maintenant que le centre Udvar-Hazy est passé à la projection numérique, les nombreux titres hollywoodiens les plus populaires réalisés de cette manière peuvent être diffusés la nuit, même en tant que musées favoris de jour comme Journey to Space, Jour-J: la Normandie, Vivre dans le Age of Airplanes et Hidden Universe sont également améliorés.
Le centre Udvar-Hazy, connu pour ses milliers d’artefacts aéronautiques et spatiaux, allant de l’Enola Gay au Concorde, en passant par la navette spatiale Discovery, est l’un des quatre écrans IMAX au monde doté de cette technologie de pointe, et le seul un sur la côte est.
Zarth Bertsch, directeur des théâtres du Smithsonian, explique que le théâtre IMAX à Udvar-Hazy a dû être fermé un mois pour pouvoir installer l'équipement et l'écran, qui est arrivé en pleine nuit dans une caisse de 1 600 livres d'un camion au Québec. Il a fallu 16 ouvriers pour transporter le rouleau de 600 livres dans le théâtre et le déployer en place.
Selon Keighley, toute la technologie "nous donne plus d'outils pour raconter de meilleures histoires et vous transporter dans des endroits où vous n'aviez jamais rêvé d'aller. Avec la technologie IMAX laser, cette barre sera encore plus haute et offrira de nombreuses possibilités aux personnes avec lesquelles nous travaillons. . "
Ces personnes incluent le réalisateur Nolan, mais aussi James Cameron, dont l' avatar de 2009 a contribué à alimenter l'engouement de la 3D moderne; JJ Abrams, qui lancera cet été le prochain Star Wars: Le réveil de la force ; et le réalisateur Zack Snyder.
«Il tourne avec la caméra IMAX pour Batman v. Superman, alors nous ne pourrions être plus heureux», dit Keighley à propos de Snyder.
"Nous les aiderons tous à raconter leurs histoires de manière encore plus convaincante."
«Nous avons eu un bon coup de pouce lorsque nous avons montré la nouvelle bande-annonce», dit-il à propos de l'imminente Star Wars . L'immersion ressentie par les téléspectateurs dans un IMAX pourrait être considérée comme faisant partie des 60 années d'efforts de l'industrie cinématographique pour donner aux gens ce qu'ils ne peuvent pas avoir sur leurs téléviseurs, même lorsque ces écrans deviennent de plus en plus grands.
Mais, selon Bertsch, IMAX représente la plus grande menace pour les écrans multiplex classiques.
«Ces écrans sont assez petits et ce sont ceux qui luttent le plus contre le changement de comportement des consommateurs», a-t-il déclaré. «Quand vous avez un écran géant - six étages sur quatre -, c'est une expérience immersive que vous n'allez jamais vivre chez vous, c'est vraiment la différence principale. Ces écrans de plus petite taille, sont ceux qui sont un peu plus contestés sur le marché. "
Les films de 70 mm, tels que Interstellar, ont été si populaires à Udvar-Hazy dans le passé qu'ils ont continué à y jouer longtemps après avoir quitté des écrans plus conventionnels.
«Nous avons fini par le montrer pendant des mois», explique Bertsch. «La seule raison pour laquelle nous avons cessé de le montrer ici, c'est parce que nous avons dû fermer pour effectuer la mise à niveau. Les gens adoraient ça. »Maintenant qu’ils sont passés à la projection numérique, leur problème sera de choisir parmi tous les blockbusters de l’été, mais la préférence ira à ceux qui ont réellement tourné avec des caméras IMAX, comme Tomorrowland .
En plus de cela, "Nous avons Jurassic World à venir, le nouveau film de Bond, Spectre, et bien sûr Star Wars ", a déclaré Bertsch. Mais peut-être que Tomorrowland reflètera le mieux les changements futuristes et high-tech survenus à l'écran IMAX du musée.
»Keighley a promis que Tomorrowland serait« l’un des plus nets en termes de qualité d’image que vous verrez jamais cette année ». "George Clooney n'a jamais semblé plus net."
Le guichet du théâtre Airbus IMAX du centre Udvar-Hazy à Chantilly, en Virginie, est ouvert 7 jours sur 7, de 10 heures à 17 heures, au 866-868-7774, ATS 202-633-8850 .
