C'est une scène classique, présente dans presque toutes les émissions de télévision et les films sur le crime et les flics. Il y a un bon et un mauvais flic, et en combinant force brutale et compréhension douce, ils font en sorte que le criminel avoue son crime. Le problème est que cette stratégie pourrait ne pas fonctionner.
Une nouvelle étude de l’Université de Portsmouth a récemment reconstitué un bon scénario pour un flic mauvais avec des sujets de recherche. Les élèves ont été assignés à des groupes - soit ils disaient la vérité sur un travail qu’ils occupaient réellement, soit on leur attribuait un travail fictif sur lequel ils allaient mentir. Après trois jours de préparation, on a ensuite posé aux étudiants des questions détaillées sur leur travail. Pour les deux groupes, la personne qui posait les questions était neutre. C'était la personne qui prenait des notes qui variait. Parfois, ils étaient le bon flic, hochant la tête et souriant pendant que la personne parlait. Dans d'autres cas, ils étaient mauvais, fronçant les sourcils et secouant la tête pendant la prise de notes.
Christian Jarrett de Research Digest explique les résultats:
Voici le résultat principal - les participants qui ont dit la vérité ont donné des réponses plus détaillées que les menteurs, mais uniquement lorsque le deuxième intervieweur a assuré une présence favorable. Cela va tout à fait à l'encontre des styles de questionnement agressifs décrits si souvent dans la fiction. En créant une atmosphère rassurante, le deuxième intervieweur a encouragé les interviewés honnêtes à s'ouvrir davantage, ce qui a permis de mettre en évidence le manque de détails fourni par les menteurs.
Bien sûr, ce sont des étudiants, pas des criminels. Des vies n'étaient pas en jeu, seulement une récompense de 5 £ pour avoir dupé les intervieweurs. D'autres études se sont penchées plus directement sur le bon flic, le mauvais flic et ont trouvé un peu plus de soutien pour la pratique. Et comme nous l'avons déjà vu, les étudiants de premier cycle réagissent très différemment aux expériences de psychologie classiques aux criminels. Mais si la recherche se tient, cela pourrait signifier que les mauvais policiers n'aident personne.
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