Vous devez parcourir la côte nord de Kauai, l'île Garden, à Hawaii, après les chutes de Kilaueu, la métropole en copropriété de Princeville et le vieux Hanalei, à la mode, pour retrouver Taylor Camp. Une fois arrivé au parc national Ha'ena, où les falaises de Na Pali gardent la côte ouest imprenable de l'île, garez la voiture et foncez à travers la jungle jusqu'au ruisseau Limahuli, qui débouche des montagnes sur une plage magnifique.
Une bande de jeunes est arrivée au même endroit en 1969, la plupart d'entre eux étant des réfugiés provenant de campus universitaires en proie à des conflits et de manifestations de la guerre du Vietnam. Ils sont venus des quatre coins du continent, cherchant à baisser le volume à la fin des années 1960 et ont dressé des tentes dans un parc de la côte nord, jouant au volleyball de plage et fumant de la marijuana, des activités qui les ont finalement expulsés.
Entrez Howard Taylor, frère de la star de cinéma Elizabeth, qui les a libérés sous caution et les a invités à s’installer sur une propriété en bord de mer qu’il possédait et qui venait d’être condamnée par l’État. Sa gentillesse était aussi un acte de vengeance car l’État devrait traiter avec les squatters avant de pouvoir transformer le lieu en parc public. "Ce sont vos terres et ce sont maintenant vos hippies", a-t-il déclaré à des responsables. Après avoir rejoint les campeurs pour le dîner de Noël en 1972 avec sa célèbre soeur, Taylor les a laissés à eux-mêmes.
Au cours des cinq années suivantes, le paradis hippie qui s’appelait désormais Taylor Camp était devenu un peuple aguerri, qui ne savait pas comment faire face à sa première exposition à la contre-culture continentale. À l’époque, les industries de l’ananas et de la canne à sucre faiblissaient et Kauai était enveloppée d’un doux état de rêve, sa population diminuant, ses plages demeurant le domaine des surfeurs locaux.
Des cabanes semi-permanentes en bois et en plastique ont remplacé les tentes au camp Taylor; un jardin a été planté, en forme de mandala; les habitants ont démarré une coopérative, construit des toilettes communes, des douches et l'église de la Confrérie des Enfants du Paradis, où les discussions ont varié de Kierkegaard aux Tantras; les couples ont échangé des partenaires, les bébés sont nés, des fêtes sauvages et pot à la maison ont attiré les nouveaux arrivants.
Une cabane dans les arbres au camp Taylor (Image reproduite avec l'aimable autorisation de John Wehrheim) L'histoire est racontée dans un film documentaire, Taylor Camp: Le rêve des années 60, produit par John Wehrheim, qui vivait dans les environs au début des années 1970. Le livre d'accompagnement, richement illustré, décrit le campement de sept hectares, habité par environ 100 personnes à son apogée, comme quelque chose de différent d'une commune. «Il n'y avait pas de gourou… pas d'ordonnance écrite. Ce n'était pas une démocratie. Un esprit qui a mis de l'ordre sans règles a guidé la communauté », a écrit Wehrheim dans l'introduction.
L'ambiance était douce à l'apogée de Taylor Camp. (Courtoisie d'image de John Wehrheim) Le film est une évocation encore plus vivante, grâce aux interviews de personnes qui y vivaient, maintenant des baby-boomers vieillissants avec des emplois et des familles qui ne semblent pas pires pour l'expérience. En fait, la plupart d'entre eux considèrent que le camp Taylor a été la meilleure période de leur vie, bien qu'un courant plus profond et plus sombre puisse être ressenti dans les descriptions des années post-halcyon de la communauté, lorsque des drogues dures et des voyageurs transitoires turbulents sont arrivés.
De nombreux colons précoces et progressistes sont partis, bien qu'il ait fallu à l'État jusqu'en 1977 pour fermer le camp. À ce moment-là, les années 60 étaient finies et Kauai était sur le point de connaître un boom immobilier qui entraîna des développements tels que Princeville.
Pour les personnes qui se souviennent des enfants de fleurs avec une tendresse nostalgique, le livre et le film de Wehrheim sont tout ce qui reste à raconter l'histoire d'un lieu et d'une époque fortuits où une note de bas de page relative à l'histoire des années 1960 a été écrite. Bien sûr, il serait même préférable de retourner sur la côte nord de Kauai, de suivre le ruisseau Limahuli jusqu'à la plage et de s'allonger dans le sable en se souvenant de la façon dont nous étions.
