Il n’est pas difficile d’imaginer que la marée noire de 2010, Deepwater Horizon, dans laquelle 4, 9 millions de barils de pétrole ont été déversés dans le golfe du Mexique, a nui à la faune. Mais combien? Des études sur cette question ont commencé à paraître et elles ne donnent pas une image optimiste.
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En mars, des recherches ont révélé que, chez plusieurs espèces de poissons, notamment le thon rouge, les jeunes animaux exposés au pétrole provenant de la marée noire présentaient de nombreuses malformations cardiaques souvent fatales. Maintenant, une autre étude, réalisée par de nombreux chercheurs, a révélé que les jeunes mahi-mahi exposés au pétrole de la marée noire BP nageaient près de la moitié de la vitesse d'un poisson non exposé.
Le mahi-mahi fait partie des poissons qui nagent le plus rapidement au monde (et qui sont également les favoris des assiettes à dîner). Ces mahi-mahi plus lents seraient plus susceptibles d'être capturés et mangés dans la nature, et de ne pas atteindre l'âge adulte, ont déclaré les scientifiques. "Le problème est que si vous avez une performance de natation réduite, vous serez moins efficace pour capturer une proie et moins efficace pour éviter les prédateurs", a déclaré à Gros Reuters Martin Grosell, auteur de l'étude et professeur à l'université de Miami.
Ce n'est pas une bonne nouvelle. Comme l'a noté le Miami Herald :
Les deux études - contestées par BP - sont inquiétantes car le thon, dont le nombre a chuté de 75% au cours des 40 dernières années, et le mahi ont commencé leur frai printanier au moment même où le déversement s'est produit, envoyant des embryons fragiles dans des eaux chaudes patchwork de nappes de pétrole couvrant plus de six miles carrés.
Les scientifiques n'ont pas directement mesuré le poisson dans la nature, mais ont créé dans le laboratoire des conditions similaires à celles qui auraient été trouvées dans le Golfe au moment du déversement, en utilisant le pétrole collecté près de la tête de puits endommagée et de la surface de l'eau dans la mer. été 2010. Ils ont exposé les embryons et les larves de mahi-mahi à l’huile pendant 48 heures et ont découvert que quelques semaines plus tard, ces poissons nageaient 37% plus lentement que ceux qui n’avaient pas grandi dans des environnements huileux.
Les jeunes mahi-mahi ( Coryphaena hippurus ), également connus sous le nom de coryphène, nagent habituellement à une vitesse de cinq longueurs de corps par seconde, a rapporté le Herald . C'est l'équivalent d'un humain de six pieds nageant 30 pieds en une seconde. Mais les jeunes poissons exposés à l'huile ne nageaient que trois longueurs de corps par seconde.
