C'est l'ultime trouvaille de nettoyage de printemps: l'arrière-arrière, arrière-arrière-arrière-petit-fils de William H. Crawford, ambassadeur des États-Unis en France entre 1813 et 1815 et plus tard, le secrétaire américain à la Guerre et secrétaire au Trésor était en train de fouiller dans un box familial héritage quand il est tombé sur un trésor de lettres et de documents reçus par son ancêtre. Parmi les articles retrouvés au Mississippi, il y avait des notes sur les négociations de paix qui ont mis fin à la guerre de 1812, un avis écrit à la main par le juge en chef John Marshall et des documents datant de l'époque de Crawford au Trésor. Mais le plus impressionnant était deux lettres de quatre pages de Thomas Jefferson.
Contenu connexe
- Cette impeachment de 1797 n’a jamais été entièrement résolue
La lettre précédente, écrite le jour de la Saint-Valentin 1815, n’est pas une simple correspondance. Il contient les vues de Jefferson sur la guerre de 1812 récemment terminée et sa place dans l'histoire américaine.
"C’est l’une des collections historiques les plus importantes sur le marché depuis au moins une décennie, si ce n’est une génération", a déclaré Nathan Raab, vice-président du détaillant d’autographes basé à Philadelphie, la Collection Raab, qui a récemment acquis les documents Crawford. lettre en vente pour 325 000 $, raconte Smithsonian.com.
La lettre a été écrite quelques mois après la signature du traité de Gand, qui a mis fin à la guerre de 1812. Ce conflit, causé par les tensions qui couvent entre les jeunes États-Unis et la Grande-Bretagne, n'est pas bien compris par la plupart des Américains.
On se souvient surtout du conflit pour les gaffes militaires des débuts des États-Unis, le saccage et l'incendie de la Maison-Blanche par les Britanniques et la défense de la Nouvelle-Orléans par Andrew Jackson. Au Canada, toutefois, la guerre est considérée comme l’un des événements fondateurs de ce pays, les forces britanniques et les Premières nations ayant repoussé les tentatives américaines d’annexion de l’Ontario et du Québec, une bataille qui, selon Jefferson, serait une marche du gâteau.
Bien que n'ayant pas réussi à s'emparer du «Haut-Canada», la lettre, précédemment publiée par la Bibliothèque du Congrès, montre que Jefferson était enthousiasmé par le résultat de la guerre. «Comme dans la guerre d'indépendance, les conquêtes [britanniques] n'étaient jamais que l'endroit où se trouvait leur armée, jamais au-delà de la portée de leur coup de canon. Nous devons à leurs folies du passé et aux torts l'inconcevable avantage d'être indépendant d'eux », écrit Jefferson dans la lettre, rapporte Perry Chiaramonte chez Fox News.
Selon la collection Raab, Jefferson aborde également plusieurs autres sujets, affirmant que l'incendie de la Maison Blanche était «plus honteux pour l'Angleterre que pour nous». La défaite de Napoléon en avril 1814, que Crawford observa depuis la France et écrivit à Jefferson à propos de, a également pris une grande place depuis qu’elle a libéré l’armée britannique pour qu’elle se concentre sur son ancienne colonie. «La chute de [Napoléon] était mal programmée pour nous», écrit Jefferson. «Cela a donné à l’Angleterre l’occasion de tourner la tête haute, quand nous n’étions pas préparés. Peu importe. Nous pouvons la battre sur notre propre sol… "
Jefferson a également parlé de la bataille de la Nouvelle-Orléans, qui a eu lieu après la signature du traité de paix, affirmant que les fiançailles dirigées par Andrew Jackson servaient toujours à quelque chose. “Cela a prouvé. . . que la Nouvelle-Orléans peut être défendue à la fois par terre et par eau; que le pays occidental va voler à son soulagement. . . que nos milices sont des héros quand elles ont des héros pour les mener », écrit-il.
À la fin du mois de mai, la Collection Raab a commercialisé l’autre document de quatre pages écrit par Jefferson à Crawford en 1816 pour 375 000 $. Jefferson y reproche à la Banque des États-Unis et au système financier proposés par Alexander Hamilton, affirmant que son économie conduirait à un "commerce licencieux et à des spéculations sur les jeux d'argent pour un petit nombre, avec une guerre éternelle pour le plus grand nombre" vision économique qui conduirait à «un commerce restreint, à la paix et à des occupations stables pour tous».
«À bien des égards, cette lettre constitue le grand débat américain et il est remarquable qu’elle ait survécu entre les mains de la famille pendant tant d’années», a déclaré Raab à FoxNews.com.
Une page de la lettre de Jefferson de 1815 à Crawford (Collection Raab)
