Avant que le Mary Rose ne soit coulé lors de la bataille du Solent en 1545, il servait de navire amiral à la flotte de Henri VIII. Pendant des siècles, l'énorme cuirassé s'est retrouvé au fond de la Manche, au large de la côte de Portsmouth, en Angleterre, jusqu'à ce qu'il soit redécouvert en 1971 et élevé en 1982. Aujourd'hui, après des décennies d'études par les archéologues, toute personne disposant d'une connexion Internet peut examiner les récréations numériques. des restes humains et des artefacts de l’époque Tudor découverts lors du naufrage du XVIe siècle.
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«Virtual Tudors» est une collaboration en ligne entre l’Université d’Oxford, l’Université de Swansea et le Mary Rose Trust. Des chercheurs des trois institutions ont passé des décennies à étudier les dizaines de milliers d'artefacts et de restes de l'équipage du navire découverts à bord du cuirassé brisé. Si le site Web vise en partie à permettre aux chercheurs d'étudier ces objets à distance en fournissant des numérisations 3D haute résolution rotatives, il vise également à attirer les membres du public en leur permettant de mettre la main virtuelle sur un morceau d'histoire, Sarah Knapton se présente pour le Telegraph .
«[Le navire] est un lieu de travail pour les personnes à bord, c'est une maison et c'est une machine et c'est un navire de guerre et c'est aussi un moment dans le temps», Alex Hildred, responsable de la recherche et conservateur des restes humains au Mary Rose Trust, raconte Nicola Davis pour le Guardian .
Donner aux gens la chance d'examiner les reproductions numériques de ces artefacts ne se limite pas à faire de la publicité sur les recherches menées sur les vestiges du Mary Rose: il s'agit également de remettre en cause certaines croyances anciennes sur l'archéologie. Tout au long de l'histoire, les chercheurs se sont appuyés sur des analyses manuelles d'artefacts, allant des vêtements aux articles de table en passant par les restes humains. Cependant, les chercheurs à l'origine du projet plaident pour que davantage de modèles 3D d'artefacts haute résolution soient mis à la disposition de toute personne à examiner, rapporte Jonathan Webb pour la BBC.
"Avez-vous vraiment besoin de tenir le crâne, ou pouvez-vous en dire beaucoup du numérique? Il est possible d'accélérer considérablement la science, mais cela doit d'abord se produire", déclare Richard Web, ingénieur des matériaux à la Swansea University, à Webb .
En plus de l'aspect éducatif du site Web Virtual Tudors, les modèles seront également utilisés dans une étude visant à déterminer si des chercheurs distants peuvent identifier des détails intrigants dans les ossements de marins décédés depuis longtemps. Les spécialistes des os qui participent participeront à un quiz sur les restes individuels et leurs résultats seront comparés à ceux d'une étude récente réalisée par des chercheurs qui ont examiné les os en personne.
Après avoir travaillé en ligne avec les artefacts du navire, ceux qui souhaitent également voir le Mary Rose hors ligne ont de la chance, confie Jason Daley pour Smithsonian.com: après 34 ans d'efforts de conservation, le Mary Rose a refait surface à l'écran Le Mary Rose Museum à Portsmouth, Royaume-Uni
