Même dans une république construite par et pour le peuple, la politique nationale peut se sentir déconnectée des préoccupations des citoyens américains. Et quand il y a des mois ou des années entre les élections, il existe une méthode à laquelle les gens se sont tournés encore et encore pour exprimer leurs préoccupations: les marches à Washington. La capitale a accueilli en 1979 une flotte de paysans travaillant sur des tracteurs, une foule de 215 000 personnes, dirigée par les comédiens Jon Stewart et Stephen Colbert, dans l'édition 2010 du Rassemblement pour restaurer la santé et / ou la peur, une brigade de 1 500 marionnettes défendant les médias publics par les commentaires du candidat à la présidence Mitt Romney au sujet de Big Bird et du financement de la télévision publique) et du rassemblement annuel de la Marche pour la vie qui réunit des évangéliques et d’autres groupes protestant contre l’avortement.
Contenu connexe
- Le président James Buchanan a directement influencé l'issue de la décision Dred Scott
En prévision de la prochaine grande marche sur Washington, explorez dix des plus grandes marches de Washington. Du Ku Klux Klan à la mobilisation populaire contre la guerre, l'histoire des marches à Washington témoigne du contexte social, culturel et politique en constante évolution de l'Amérique.
Le droit de vote des femmes mars - 3 mars 1913
Le programme officiel de la marche des femmes, 1913. (Wikimedia Commons) 
Le responsable du défilé des suffragistes à Washington, 1913. (Wikimedia Commons) Un jour avant l'investiture présidentielle de Woodrow Wilson, 5 000 femmes ont défilé dans Pennsylvania Avenue pour réclamer le droit de vote. C'était le premier défilé des droits civiques à utiliser la capitale comme scène et il a attiré beaucoup d'attention - 500 000 spectateurs ont suivi le défilé. La marche était organisée par la suffragiste Alice Paul et dirigée par l'avocat du travail Inez Milholland, qui montait un cheval blanc nommé Grey Dawn et était vêtue d'une cape bleue, de bottes blanches et d'une couronne. Le Washington Post l'a surnommée «la plus belle suffragiste», un titre auquel elle a répondu: «J'aime ça… je souhaite cependant qu'on m'en donne un autre qui suggère plus d'intellectualité que de beauté, ce qui est beaucoup plus essentiel. . "
Ku Klux Klan Mars - 8 août 1925
Le Ku Klux Klan défilant à Washington, 1925. (Wikimedia Commons) 
Le rassemblement du Ku Klux Klan pour la marche sur Washington, 1925. (Wikimedia Commons) 
En formation pour la marche sur Washington, 1925. (Wikimedia Commons) Poussé par la haine des catholiques européens, des immigrants juifs et des Afro-Américains et inspiré par le film muet Birth of a Nation (Le peuple muet de la nation ), le Ku Klux Klan comptait dans ses années 3 millions de membres (la population américaine) À l'époque, il n'y avait que 106, 5 millions d'habitants.) Mais il y avait des divergences entre les membres du Nord et du Sud, et pour combler ce fossé - et faire connaître leur présence - ils se sont réunis à Washington. Entre 50 000 et 60 000 membres du Klansmen ont participé à l'événement et portaient leurs manteaux et chapeaux sinistres, même si les masques étaient interdits. Malgré les craintes que la marche ne conduise à la violence, il s’agissait d’un événement largement silencieux et pacifique - et de nombreuses sections éditoriales de journaux ont applaudi le Klan. Un journal du Maryland a décrit ses lecteurs comme «frémissants dans l’anticipation de 100 000 apparitions fantomatiques flottant dans les rues de la capitale nationale pour susciter l’attitude du« Liberty Stable Blues »».
Bonus Army March - 17 juin 1932
Le campement Bonus Army, dans l'attente de leurs bonus du gouvernement américain. (Wikimedia Commons) 
Le campement de l’Armée Bonus en feu après avoir été chassé par l’armée américaine. (Archives nationales des États-Unis) 
Les manifestants de l'armée Bonus à Washington. (Archives nationales des États-Unis) Quelques années après la fin de la Première Guerre mondiale, le Congrès a récompensé les anciens combattants américains avec des certificats d’une valeur de 1 000 dollars qui ne pourraient être échangés contre leur montant intégral pendant plus de 20 ans. Mais lorsque la Grande Dépression a entraîné un chômage de masse et la faim, des vétérinaires désespérés espéraient pouvoir retirer leurs primes plus tôt que prévu. Dans les premières années de la dépression, plusieurs défilés et manifestations eurent lieu dans tout le pays: une marche de la faim menée par les communistes à Washington en décembre 1931, une armée de 12 000 hommes sans emploi à Pittsburgh et une émeute à l'usine Ford de River Rouge. dans le Michigan, quatre morts.
Les plus célèbres de tous étaient les «Forces expéditionnaires bonus» dirigées par l'ancien ouvrier de la conserverie Walter W. Walters. M. Walters a réuni 20 000 vétérinaires, dont certains avec leurs familles, pour attendre l’adoption au Congrès d’un projet de loi sur les anciens combattants qui permettrait aux vétérinaires de récupérer leurs primes. Mais quand il a été défait au Sénat le 17 juin, le désespoir a traversé la foule auparavant pacifique. Les troupes de l'armée dirigées par Douglas MacArthur, alors chef d'état-major de l'armée américaine, ont pourchassé les anciens combattants, en utilisant du gaz, des baïonnettes et des sabres et en détruisant les camps de fortune. La violence de la réaction a semblé, pour beaucoup, démesurée et a contribué à déprimer l'opinion publique à l'encontre du président Herbert Hoover.
Marche sur Washington pour l'emploi et la liberté - 28 août 1963
Les dirigeants de la marche des droits civils de 1963. (Archives nationales des États-Unis) 
Martin Luther King, Jr. prononce un discours lors de la marche des droits civiques de 1963 à Washington. (Archives nationales des États-Unis) 
La foule rassemblée pour la marche des droits civils de 1963. (Archives nationales des États-Unis) 
March for Civil Rights, 1963. (Archives nationales des États-Unis) Si on se souvient mieux du discours «I have a dream» de Martin Luther King, Jr., cette énorme manifestation appelait à combattre l'injustice et les inégalités contre les Afro-Américains. L'idée de la marche remontait aux années 1940, lorsque l'organisateur du mouvement syndical, Philip Randolph, avait proposé des marches à grande échelle pour protester contre la ségrégation. L’événement a finalement été rendu possible grâce à l’aide de Roy Wilkins de la NAACP, de Whitney Young de la National Urban League, de Walter Reuther de United Auto Workers, de Joachim Prinz du Congrès juif américain et de nombreux autres. La marche a réuni une assemblée de 160 000 Noirs et de 60 000 Blancs, qui ont dressé une liste de «10 revendications», allant de la déségrégation des districts scolaires aux politiques d'emploi équitables. La marche et les nombreuses autres formes de protestation relevant du Civil Rights Movement ont abouti à la loi de 1965 sur les droits de vote et à la loi de 1968 sur les droits civils, bien que la lutte pour l'égalité se poursuive sous différentes formes.
Moratoire pour mettre fin à la guerre au Vietnam - 15 octobre 1969
Les manifestants de la paix, portant des bougies, passent devant la Maison Blanche au cours de la procession qui a duré une heure et qui a mis fin aux activités de la journée du moratoire au Vietnam à Washington dans la nuit du 15 octobre 1969 (photo AP) Plus d'une décennie après le début de la guerre du Vietnam, avec un demi-million d'Américains impliqués dans le conflit, le public était de plus en plus désespéré pour la fin de l'effusion de sang. Pour montrer leur opposition unie à la guerre, des Américains à travers tous les États-Unis ont participé à des rassemblements de rue, des séminaires scolaires et des services religieux. Le moratoire de la paix est considéré comme la plus grande manifestation de l'histoire des États-Unis, réunissant 2 millions de personnes et dont 200 000 défilent à travers Washington. Un mois plus tard, un rassemblement de suivi a réuni 500 000 manifestants anti-guerre à Washington, ce qui en fait le plus grand rassemblement politique de l'histoire du pays. Mais malgré le tollé général contre le conflit, la guerre se poursuivit pendant six ans.
Manifestation contre une incursion dans l'État du Kent / au Cambodge - 9 mai 1970
Des manifestants anti-guerre lèvent leurs mains vers la Maison Blanche alors qu'ils protestaient contre la fusillade à la Kent State University et l'incursion américaine au Cambodge le 9 mai 1970. (Photo AP) En plus des rassemblements dans la capitale, des Américains de tout le pays ont organisé des manifestations contre la guerre du Vietnam, notamment dans les universités. L’État de Kent, en Ohio, était l’un des lieux de manifestation. Lorsque les étudiants ont entendu le président Richard Nixon annoncer l'intervention américaine au Cambodge (ce qui nécessiterait la formation de 150 000 soldats supplémentaires), les rassemblements se sont transformés en émeutes. La Garde nationale a été convoquée pour empêcher de nouveaux troubles et, confrontés aux étudiants, les gardes ont paniqué et tiré environ 35 coups dans la foule des étudiants. Quatre étudiants ont été tués et neuf grièvement blessés; aucun d'entre eux n'était à moins de 25 mètres des troupes qui les ont abattus.
L'incident a provoqué des manifestations dans tout le pays. Près de 500 collèges ont été fermés ou perturbés en raison des émeutes. Huit des gardes qui ont tiré sur les étudiants ont été mis en accusation par un grand jury, mais l'affaire a été classée sans suite par manque de preuves. La fusillade dans l'État du Kent a également suscité une autre manifestation anti-guerre à Washington: 100 000 participants ont exprimé leurs craintes et leurs frustrations.
Marche antinucléaire - 6 mai 1979
Manifestation anti-nucléaire devant le Capitole de la Pennsylvanie à Harrisburg (Pennsylvanie) (Wikimedia Commons) 
Le président Jimmy Carter quitte Three Mile Island pour se rendre à Middletown, en Pennsylvanie (Wikimedia Commons) Le 28 mars 1979, les États-Unis ont connu le plus grave accident de l'histoire du nucléaire commercial. Un réacteur à Middletown, en Pennsylvanie, de l’usine de Three Mile Island a subi une grave fusion du cœur. Bien que l'installation de confinement du réacteur soit restée intacte et contienne la quasi-totalité des matières radioactives, l'accident a alimenté l'hystérie publique. L’EPA et le ministère de la Santé, de l’Education et du Bien-être ont constaté que les 2 millions de personnes se trouvant à proximité du réacteur lors de l’accident avaient reçu une dose de rayonnement de seulement 1 millirem au-dessus du rayonnement de fond habituel (à titre de comparaison, une radiographie pulmonaire 6 millirems).
Bien que l’incident ait finalement eu des effets négligeables sur la santé humaine et l’environnement, il s’est nourri de craintes plus grandes quant à la guerre nucléaire et à la course aux armements. À la suite de l'effondrement de Three Mile Island, 125 000 manifestants se sont réunis à Washington le 6 mai, scandant des slogans du type «Bon sang, nous ne brillerons pas» et écoutant les discours de Jane Fonda, Ralph Nader et du gouverneur de Californie, Jerry Brown.
Marche nationale pour les droits des lesbiennes et des gays - 14 octobre 1979
Bouton de mars avec une citation de Harvey Milk "Les droits ne sont pas gagnés sur papier: ils le sont par ceux qui font entendre leur voix" (Wikimedia Commons) 
Boutons de La Marche nationale pour les droits des lesbiennes et des homosexuels à Washington, 14 octobre 1979 (Wikimedia Commons) Dix ans après les émeutes de Stonewall (une série de manifestations LGBTQ suite aux raids de la police à Manhattan), six ans après que l’American Psychiatric Association ait retiré l’homosexualité du Manuel de diagnostic et de statistique en tant que maladie mentale, et dix mois après, un responsable ouvertement homosexuel, Harvey Le lait a été assassiné, 100 000 manifestants ont défilé à Washington pour revendiquer les droits des LGBTQ. Pour organiser cet événement, la communauté a dû surmonter un obstacle que peu d'autres groupes minoritaires ont surmonté: leurs membres pouvaient cacher leur orientation sexuelle indéfiniment, et défiler signifierait essentiellement «se faire connaître» du monde. Mais comme les coordinateurs Steve Ault et Joyce Hunter l’ont écrit dans leur tract sur l’événement: «Les lesbiennes, les homosexuels et nos sympathisants défileront pour notre rêve: le rêve de justice, d’égalité et de liberté pour 20 millions de lesbiennes et homosexuels aux États-Unis. États."
Dix ans plus tard, plus de 500 000 militants étaient mécontents de la réaction médiocre du gouvernement face à la crise du sida et de la décision de la Cour suprême de 1986 de faire respecter les lois sur la sodomie. Le mouvement a continué de s'attaquer aux problèmes rencontrés par les citoyens LGBTQ, aboutissant à une victoire majeure en juin 2015, lorsque la Cour suprême a déclaré inconstitutionnelles l'interdiction du mariage entre personnes de même sexe au niveau de l'État.
Mobilisation populaire contre la guerre - 3 mai 1981
Avec le Lincoln Memorial en arrière-plan, des manifestants anti-guerre traversent le pont Memorial pour se rendre au Pentagone pour un rassemblement de protestation contre l'implication de l'armée américaine en El Salvador et les coupes proposées par le président Reagan dans les programmes sociaux nationaux, le 3 mai 1981. (AP Photo / Ira Schwarz) La foule qui s'est rassemblée pour protester contre l'administration Reagan en 1981 était peut-être l'une des coalitions les plus ténues. La manifestation était coparrainée par plus de 1 000 personnes et organisations à travers le pays, qui ont défilé pour tous les domaines, de l'autonomie palestinienne à la participation des États-Unis au Salvador. Il semblait que la marche visait en partie à unifier tous les groupes, selon Bill Massey, porte-parole de la mobilisation populaire contre la guerre: «Cette manifestation est un coup de poing dans le bras et conduira à une plus grande unité des forces progressistes dans ce pays. »Contrairement aux manifestations au Vietnam qui ont parfois dégénéré en violence, ces marcheurs occasionnels ont été décrits comme prenant le temps de manger un pique-nique, de boire de la bière et de travailler leur bronzage.
Million Man Mars - 16 octobre 1995
Million Man March, Washington DC, 1995 (Wikimedia Commons) Réunis autour d'appels en faveur de «justice ou autres», la marche du million d'hommes en 1995 a été un événement très médiatisé dans le but de promouvoir l'unité afro-américaine. La marche était parrainée par la Nation of Islam et dirigée par Louis Farrakhan, le dirigeant controversé de l'organisation. Dans le passé, Farrakhan avait épousé des idées antisémites, s'était plaint de discrimination sexuelle et avait fait l'objet de batailles intestines au sein de la Nation of Islam.
Mais lors du rassemblement de 1995, Farrakhan et d’autres personnes ont conseillé aux hommes afro-américains de prendre la responsabilité d’eux-mêmes, de leurs familles et de leurs communautés. La marche a rassemblé des centaines de milliers de personnes, mais le nombre exact de personnes faisant l’objet d’une controverse supplémentaire. Le service des parcs nationaux avait initialement été estimé à 400 000, ce qui, selon les participants, était beaucoup trop bas. L’Université de Boston a ensuite estimé la foule à environ 840 000 personnes, avec une marge d’erreur de plus ou moins 20%. Indépendamment du nombre de participants, la marche a permis de mobiliser politiquement les hommes afro-américains, a proposé l'inscription des électeurs et a montré que les craintes concernant les hommes afro-américains rassemblés en grand nombre étaient davantage liées au racisme qu'à la réalité.
Manifestation contre la guerre en Irak - 26 octobre 2002
Des manifestants rassemblant des milliers de personnes se sont rassemblés près du mémorial des anciens combattants du Vietnam à Washington, le samedi 26 octobre 2002, alors que les organisateurs manifestaient contre la politique du président Bush à l'égard de l'Irak. (Photos AP / Evan Vucci) «Si nous agissons par peur et non par espoir, nous devenons amers et non meilleurs», a déclaré le révérend Jesse Jackson, défenseur des droits civils, à une foule de 100 000 personnes en octobre 2002. «Parfois, des guerres sont nécessaires. La guerre civile pour mettre fin au racisme était nécessaire. Il était nécessaire de mettre fin au fascisme pendant la Seconde Guerre mondiale… Mais à présent, nous pouvons le faire d'une meilleure façon. L'événement était la plus grande manifestation anti-guerre de Washington depuis l'ère vietnamienne et se reflétait dans les manifestations à Berlin, Rome, Tokyo, Copenhague, Mexico et ailleurs. Malgré la véhémence de ses participants, un petit nombre d'Irak-Américains ont organisé une contre-manifestation le même jour, soulignant la nécessité d'une intervention américaine.
En 2003, l'invasion américaine de l'Irak a commencé. Il s'est poursuivi jusqu'en 2011 et a entraîné la mort d'environ 165 000 civils irakiens et de près de 7 000 soldats américains.
