La routine du vol commercial vous fait presque oublier à quel point c'est incroyable et à quel point les humains ont travaillé dur pour monter dans le ciel. Pour rappel, jetez un coup d'œil à quelques-unes des anciennes machines volantes.
Vincze Miklós a collecté des vidéos d'une poignée de ces avions, aéroglisseurs et autres engins pour io9. Ils sont maladroits (ou effrayants). Le Pterodactyl MKI semble se frayer un chemin avant de décoller - même s’il a l’air léger et fragile. Une voiture et un avion appelés Waterman Arrowbile prévoyaient peut-être que les navetteurs se réveilleraient, conduiraient un peu et se rendraient ensuite au travail. Le premier a volé en 1935, et seulement cinq ont jamais été construits, écrit Miklós.
Pourtant, beaucoup de ces machines volantes ressemblent vaguement aux avions que nous connaissons - même le Horton Wingless V-16, qui possède de minuscules bouts utilisés uniquement pour le décollage et l'atterrissage. Mais l'Avrocar VZ-9 ressemble à une soucoupe volante. (En outre, dans certains extraits de cette vidéo, provenant des Archives nationales des États-Unis, le pilote donne l’impression qu’il est habillé en combattant rebelle de Star Wars .)
L'Avrocar "a été présenté comme étant capable de surveiller l'ennemi ou de s'enfuir pour intercepter son avion et le tuer", écrit Graham Chandler pour le magazine Air & Space . Mais il n'a jamais été très haut sur le sol. Chandler écrit:
Mais ce que le véhicule a réellement fait ne peut en aucun cas être qualifié de «vol», déclare Fred Drinkwater. Il devrait savoir; il a essayé de le faire voler. "Celui-ci violait tous les concepts de contrôle et de stabilité aérodynamique imaginables", se souvient le pilote d'essai à la retraite.
Le Musée national de l'US Air Force écrit que la soucoupe était un effort pour développer un décollage et un atterrissage verticaux supersoniques.
AV Roe (Avro) Aircraft Limited (plus tard Avro Canada) a fondé son concept de conception pour l’Avrocar sur l’utilisation des gaz d’échappement des turboréacteurs pour entraîner un «turboroteur» circulaire produisant une poussée. En dirigeant cette poussée vers le bas, le turborotor créerait un coussin d’air (également appelé «effet de sol») sur lequel l’appareil flotterait à basse altitude. Lorsque la poussée était dirigée vers l'arrière, l'avion accélérait et gagnait de l'altitude.
Le gouvernement canadien a financé le projet en 1952, mais l'a abandonné lorsqu'il est devenu trop coûteux. Ensuite, l'armée américaine et l'US Air Force l'ont repris en 1958, mais avaient apparemment des objectifs différents pour le véhicule volant. "L'Armée de terre souhaitait l'utiliser comme engin de reconnaissance et de transport de troupes tout-terrain subsonique, mais l'USAF voulait un avion VTOL capable de survoler sous le radar ennemi puis de zoomer à une vitesse supersonique", écrit le musée. En essayant de satisfaire les deux types d’exigences, l’Avrocar était condamné. Il n’a jamais atteint une vitesse maximale de 35 mi / h et a été annulé en 1961.
Dommage, c’était un véhicule plutôt funky. Bien sûr, l'armée a une longue et riche histoire de science étrange et d'avions extrêmes. Même les modèles les plus réussis ne sont que bizarres.
