En septembre 2005, des membres de l’équipe d’expédition VISIONS 05 étudiaient l’activité volcanique de la crête de Juan de Fuca, à 200 milles au large de la côte de l’Oregon, quand ils rencontrèrent une pieuvre blanche, Grimpoteuthis bathynectes, à une profondeur de 6 600 pieds. Ils ont capturé des séquences vidéo haute définition de la pieuvre - l'une des premières vidéos haute définition de cette espèce - qui, complétées par une musique magnifique, en font une vidéo spectaculaire. La vidéo a récemment fait ses débuts sur le Smithsonian Ocean Portal. À la fin de la vidéo, le texte indique que «les on sait que les octopodes des grands fonds sont mal connus», l'équipe du blog ATM a été un peu curieuse et a cherché le zoologiste Michael Vecchione, directeur du Laboratoire national de systématique de la NMFS et expert renommé en céphalopodes., qui a contribué à faire la lumière sur cette mystérieuse créature des profondeurs marines. Voici ce que nous avons appris:
1. Taxonomie: Les pieuvres Dumbo sont un groupe de pieuvres profondes. Vecchione estime qu'il existe quelques dizaines d'espèces.
2. Apparence: Ils sont différents des poulpes que la plupart des gens reconnaissent. Les dumbos ont des nageoires sur les côtés de leur corps. Au lieu de jaillir et d'entraîner de l'eau hors de leur entonnoir, ils nagent en battant des nageoires et parfois en battant des bras, qui sont palmés. Ils ont également deux petites projections en forme de doigt sur les bras, situées entre les deux ventouses, appelées cirri. Les scientifiques ne savent pas exactement comment les projections sont utilisées (par exemple, si elles sont sensorielles ou non), mais ils savent qu'elles sont associées à la consommation de nourriture.
3. Comportement: Certaines pieuvres Dumbo passent la plupart de leur temps à nager et d'autres passent plus de temps au fond de l'océan, aplaties. Celui de la vidéo fait les deux. Les pieuvres Dumbo sont parmi les plus grands invertébrés de la mer très profonde.
4 Lieu: Ils se trouvent généralement entre 1 000 mètres et environ 5 000 mètres sous la surface. «Normalement, les gens n’explorent pas ce type de profondeur, nous ne savons donc pas grand-chose de ce qui vit là-bas», explique Vecchione. Bien que cette pieuvre ait été trouvée dans une zone avec des champs de ventilation hydrothermaux, rien n'indique que les animaux soient limités à ce type de zones.
5. Le nom: les pilotes de sous - marins ont donné leur surnom aux pieuvres parce que leurs ailerons ressemblent aux oreilles du personnage de dessin animé «Dumbo, l'éléphant volant».
Vecchione a visionné de nombreuses vidéos de pieuvres Dumbo, y compris celle-ci peu de temps après son enregistrement. La qualité de la vidéo est ce qui la distingue, dit-il. «C'était une belle vidéo», dit-il, «ce n'était rien de bouleversant, mais c'est une très belle vidéo d'un Grimpoteuthis ».
Rien de spécial pour un homme-poulpe, mais nous avons pensé que c'était plutôt cool. Regarde.
