Un jour, un conservateur d'art étudiait un portrait français du XIXe siècle au musée d'art du comté de Los Angeles lorsque Sharon Takeda passa par hasard. Il était perplexe devant une partie du tableau, le manteau luxuriant d'émeraude de l'homme. Takeda, chef du département des costumes et des textiles du musée, comprit immédiatement ce que le spécialiste de la restauration envisageait: le rendu de l'artiste en «soie changeante», un tissu irisé qui change de couleur en fonction de la lumière. Grâce à Takeda - une conservatrice qui connaît sûrement sa chaîne par sa trame - le restaurateur a appris à quoi devrait ressembler le tissu après le nettoyage.
De tels moments sont rares dans les musées d'art, où «costumes et textiles ont toujours été un peu le cousin pauvre ou la bizarrerie», explique Takeda, qui a une autre raison d'être de nos jours fière de son domaine de prédilection: le musée, connu sous le nom de LACMA., vient d’acquérir une vaste collection de vêtements et d’accessoires européens historiques. Le trésor rare, comprenant une robe de bal en taffetas de soie quatre pièces, une robe de garçon en soie cachemire brodée et un jupon en crinoline pour femmes, sera exposé en 2010, permettant ainsi aux créateurs de costumes d'Hollywood, aux chercheurs et au public de voir des vêtements d'une construction méticuleuse. et la conception artistique qui fait que les articles de mode d'aujourd'hui ressemblent à des shmattes .
«C’est l’un des moments les plus marquants de l’histoire de cette collection en termes de quantité, de qualité et de valeur», déclare Takeda, qui s’est rendue dans un entrepôt en Suisse pour voir les articles avant leur achat.
Le musée a annoncé l’achat plus tôt cette année, trois ans après que le directeur de la LACMA, Michael Govan, ait mis au défi ses conservateurs de localiser les acquisitions "modifiant le musée". Il se trouve que deux revendeurs renommés viennent de combiner leurs collections de costumes historiques pour les vendre à Bâle.
Le musée ne divulgue pas les chiffres exacts, mais précise que l'ensemble de la collection coûte plusieurs millions de dollars, un prix attractif, sachant qu'une sculpture de Richard Serra coûterait 10 millions de dollars et que les expositions de costumes attirent de nombreux visiteurs dans les musées.
Robe à l'anglaise . France, vers 1790. (ⓒ 2009 Associés du musée / LACMA) 
Robe de bal femme quatre pièces . Europe, vers 1868. (ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
Un costume trois pièces de l'homme . France, vers 1760-1765. (Associates 2009 Museum Associates / LACMA) 
Veste femme (caraco) et jupon . Veste fabriquée en Europe et jupon fabriqué en Chine pour le marché européen, vers 1785 (ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
Gilet de l'homme . France, vers 1790-1800. (Associates 2009 Museum Associates / LACMA) 
Veste de chasse de l'homme . Ecosse, vers 1825-1830. (Associates 2009 Museum Associates / LACMA) 
Manteau du soir femme . France, vers 1891. (ⓒ 2009 Associés du musée / LACMA) 
Turban de femme . France, vers 1911. (ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) Le prestigieux Costume Institute du Metropolitan Museum of Art de New York organise sans cesse des expositions qui plairont à la foule. En 2006, son "Anglomania", consacrée à la mode britannique moderne, a attiré plus de 350 000 personnes en quatre mois. Du 6 mai au 9 août 2009, l'institut mettra en scène "Le modèle en tant que muse: incarner la mode". À Washington, DC, les robes inaugurales des premières dames constituent depuis longtemps l'une des collections les plus populaires de la Smithsonian Institution. Au musée national d'histoire américaine rénové, une galerie présente 14 robes avec des artefacts connexes.
La collection LACMA, datant de 1700 à 1915, contient 250 exemplaires de vêtements pour hommes, femmes et enfants et plus de 300 accessoires, tels que chaussures, sacs à main, chapeaux, châles, éventails et sous-vêtements. Un turban féminin arbore de longues plumes d'aigrette. Un ensemble de chasseurs vers 1830 associe une veste en laine rouge à des hêtres en cuir blanc. Des tenues somptueuses pour femmes, qui étaient essentiellement des affichages de richesse mobiles, seront montrées à côté de sous-structures élaborées qui ont créé la forme élégante des femmes de l'époque.
"Les costumes sont, bien sûr, de belles choses", déclare Takeda. "Mais il y a aussi beaucoup d'objets dont parle l'objet, qu'il s'agisse du textile et du commerce, de la composition économique d'un pays, de la silhouette à la mode, qui peut avoir à voir avec, par exemple, les grands paniers en soie du XVIIIe siècle, avec des cours et des cours de tissu montrant que vous pouvez vous permettre ces soies incroyablement coûteux. "
Contrairement à l'agitation du musée et au panier bizarre du musée, qui dégonfle une jupe féminine à plusieurs pieds au-delà des deux hanches, la collection comprend également un soutien-gorge non structuré du début du XXe siècle avec une délicate application de pétales de fleurs bleues. C'est le Français Paul Poiret qui l'a conçu pour sa femme et muse, Denise. «On peut dire que c'est le designer qui a aidé à éliminer le corset», déclare Takeda. "Il a fait un tel changement dramatique dans cette journée."
Un autre vêtement, un gilet tricoté pour homme de l'époque de la Révolution française des années 1790, pourrait être considéré comme un précurseur du t-shirt politique d'aujourd'hui. Son revers présente le motif d'un papillon dont les ailes sont coupées par des ciseaux à proximité. "Les femmes tricotaient et les femmes ont également joué un rôle important dans le début de la révolution ... Il s'agit de ne pas s'habiller comme un royaliste", a déclaré Takeda.
La collection, achetée avec des fonds de la philanthrope Suzanne Saperstein et d’autres donateurs, provenait de Martin Kamer et Wolfgang Ruf. "Un de Londres et un de Suisse. Ils étaient dans le commerce depuis 25 ans. Tous deux avaient leurs propres collections privées. Ils avaient été rivaux auparavant", explique Takeda.
«Tout était en bon ou en très bon état, dit-elle. "C'était un peu une évidence pour essayer de le poursuivre."
