Pendant 30 ans, d'innombrables chimpanzés ont vécu à Bioqual, un centre de recherche où la Humane Society a décrit le traitement réservé à certains animaux comme étant "contraire à l'éthique". à un rapport récent appelant la plupart des recherches sur les chimpanzés inutiles.
Le Washington Post rapporte:
Alors qu'environ 1 000 chimpanzés de recherche vivent aux États-Unis (contre 1 500 en 1997), un rapport historique de l'influent Institute of Medicine (IOM), en décembre dernier, qualifiait de scientifiquement injustifié presque toute la recherche sur les chimpanzés.
Les sociétés pharmaceutiques, qui financent également certaines recherches sur les chimpanzés, s'éloignent de cette pratique à mesure qu'émergent des solutions moins coûteuses et plus sophistiquées.
La voie de la réforme a commencé en 1986 lorsque le groupe de militants chimpanzés «True Friends» a diffusé cette vidéo troublante des installations de Bioqual pour les chimpanzés et les singes:
Bien que la protestation publique et la visite de Jane Goodall aient permis certaines améliorations, les défenseurs des droits des animaux ont encore crié au scandale.
Après la publication du rapport de l’OIM l’année dernière, la bataille s’est intensifiée. PETA a acheté 1 000 $ en actions Bioqual pour obtenir un siège aux assemblées des actionnaires.
Puis, en mai, un autre groupe d'activistes, le Comité de médecins pour une médecine responsable, a intensifié le combat: ils ont déposé une pétition auprès du ministère de l'Agriculture, demandant une enquête sur des violations présumées de la loi sur la protection des animaux, exigeant des laboratoires qu'ils être »des chimpanzés. Les enceintes étaient encore trop petites, a déclaré le groupe: à propos de l'empreinte de pas d'une cabine de bureau, 64 pieds carrés. Les chimpanzés n'avaient pas accès à l'extérieur. Et ils étaient souvent logés seuls.
Fin mai, une visite surprise des inspecteurs de l'USDA n'a révélé qu'un problème mineur, a déclaré Dave Sacks, porte-parole du bureau de l'autorité de l'agence: "Trop de cafards.
Ensuite, le NIH a déposé une plainte supplémentaire selon laquelle trop de singes étaient encore isolés. Cette affaire a finalement été classée, mais l'enquête de l'USDA est en cours.
Maintenant, les quelques chimpanzés restants sont enfin sortis à la fin de cet été. Mais tout n'est pas rose au bout de cet arc-en-ciel; ils sont transportés vers un autre centre de recherche en Louisiane.
Les chimpanzés Bioqual, quant à eux, rejoindront quelque 350 autres de leur genre au laboratoire beaucoup plus grand de la Louisiane. Certains chimpanzés y sont gardés à l'intérieur, dans des enclos similaires à ceux de Bioqual. Mais d’autres se promènent dehors, sous des dômes géodésiques, en groupes, avec de l’air pur pour respirer et des arbres pour grimper.
S'ils survivent à cette épreuve, ils finiront par être retirés dans un sanctuaire.
De retour à Bioqual, le personnel s'adapte à la vie sans les chimpanzés.
Landon, dit en plaisantant qu'après le dernier vol des chimpanzés, il transformera les 26 enceintes en verre et acier en bureaux. «Personne ne m'a pris à ce sujet», a-t-il déclaré à propos de ses 140 travailleurs.
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