Voyager peut être passionnant, épuisant, dangereux, époustouflant et parfois ennuyeux. Mais plus que toute autre chose, il est plus facile de parler que d'aller dans des endroits lointains. Ainsi, nous découvrons une histoire troublée par des rumeurs discrètes et des scandales à part entière autour de déclarations de voyages héroïques qui se sont révélées être des histoires tissées de mensonges. Les réclamations d'autres aventuriers, bien que inconnues, ont sombré dans les limbes du doute critique pendant des années, voire des décennies. Vous trouverez ci-dessous une liste des canulars de voyage les plus connus et les moins connus du monde.
Donald Crowhurst et la fraude en course à la voile en solo .
À la fin des années 60, Donald Crowhurst faisait croire au monde qu'il naviguait à une vitesse record, mais les sceptiques pensent aujourd'hui que Donald Crowhurst a écrit presque chaque kilomètre de son voyage en solo de 1968-1969. L’amateur britannique courait contre sept autres dans la Golden Globe Race du Sunday Times, une course autour du monde qui a commencé et s’est terminée dans le sud de l’Angleterre. Crowhurst cherchait un gros prix, tout en espérant générer de la publicité pour son entreprise de matériel de navigation.
Mais Crowhurst, un marin inexpérimenté, avait à peine commencé quand il commençait à douter de ses chances de gagner, voire de survivre, au voyage mondial. Son bateau a commencé à fuir et il était loin derrière la concurrence. Alors il a abandonné, sans rien dire à personne. Alors que ses concurrents naviguaient vers le sud jusqu'à l'océan Austral, puis vers l'est, Crowhurst ne quittait jamais l'Atlantique, tout en envoyant des reportages radio falsifiés aux auditeurs de ses progrès. Peut-être par accident, Crowhurst s'est-il placé loin en tête et, de surcroît, sur la bonne voie pour battre le record du monde pour le même parcours. Alors que la compétition se retirait une à une de la course pour différentes raisons, de plus en plus de regards se tournèrent vers l'horizon, attendant l'apparition de Crowhurst, l'opprimé héroïque. Mais Crowhurst n'a jamais montré. Alors que Robin Knox-Johnston est revenu en Angleterre en tant que seul concurrent de la course, Crowhurst semble avoir paniqué, doutant qu'il puisse réussir la fraude et terrifié par la honte à laquelle il serait confronté. Son bateau a été retrouvé à la dérive le 10 juillet 1969 dans les Caraïbes. De Crowhurst lui-même il n'y avait pas de signe. Beaucoup pensent qu'il s'est suicidé. Son bateau a été remorqué et reste aujourd'hui une attraction touristique pourrie sur la plage, sur l'île de Cayman Brac.
Cette image montre les positions respectives des concurrents dans la course à la voile aux Golden Globes en janvier 1969. Les emplacements actuels et falsifiés de Donald Crowhurst sont séparés de plusieurs milliers de kilomètres. En raison de la confusion qui régnait à l’époque, les contrôleurs de course pensaient en fait que Crowhurst avait une longueur d’avance supérieure à celle qu’il avait faussement déclarée. (Photo de Wikmedia Commons) Christian Stangl et K2 .
Après trois étés passés sur le K2 et pas une seule fois depuis le sommet convoité, l'alpiniste autrichien Christian Stangl est revenu à des altitudes plus basses en août 2010 et a annoncé au monde entier qu'il l'avait fait: il a gravi la deuxième plus haute montagne du monde dans une trajectoire phénoménale. temps de quatre jours aller-retour depuis le camp de base. Personne d'autre n'a atteint le sommet cette année-là, et un alpiniste est mort en essayant - mais rapidement, des experts en escalade ont commencé à demander si Stangl l'avait déjà fait. Après tout, Stangl n'a jamais été vu au-dessus du camp 3 et il n'a émis aucun signal GPS depuis le sommet. Il n’avait également qu’une photo du sommet pour prouver son exploit - et quelque chose d’amusant à ce sujet; La photo de Stangl, semble-t-il, a été prise plus bas sur la montagne que d’autres prises de vue au sommet existantes.
Finalement, Stangl finit par être franc, admettant sa déception mais expliquant qu'il avait commencé à avoir des hallucinations sur la montagne à cause de l'air maigre. Il dit qu'il est descendu (après un face-à-face bizarre avec ce qui pourrait avoir été un léopard des neiges) croyant vraiment qu'il s'était tenu sur le sommet de K2. À son crédit, Stangl a grimpé au K2 lors d'une tentative de sommet confirmée en 2012. Il a envoyé son signal de coordonnées 21 fois et a capturé une séquence vidéo en 360 panoramiques pour prouver sa position. Pour cet alpiniste autrichien têtu et accompli, la rédemption est arrivée.
Frederick Cook et le canular du mont McKinley .
Frederick Cook a certainement certainement mis le pied dans de nombreux endroits où personne auparavant, mais l'explorateur né à New York est également considéré comme l'un des fraudeurs les plus notoires de l'exploration moderne. Il a participé à trois expéditions importantes entre 1891 et 1903, dont deux dans l'Arctique et le dernier, une circumnavigation du mont McKinley, en Alaska, également connu sous le nom de Denali. En 1906, il partit pour une autre sortie chez McKinley, cette fois-ci, rentrant chez lui pour annoncer qu'il avait atteint le sommet d'une hauteur de 20 320 pieds, qui n'avait jamais été atteint auparavant. L’affirmation a résisté à l’épreuve du temps pendant seulement trois ans, lorsque la véritable histoire a été révélée: Cook avait pris sa photo du sommet sur une petite montagne située à 19 miles du sommet de McKinley.
Les revendications de Cook ont depuis été soigneusement disséquées et discréditées; les descriptions qu'il a faites dans son journal du paysage près du sommet ne ressemblent guère à la montagne; l'escaladeur moderne, Bradford Washburn, s'est chargé d'identifier chaque endroit sur les pentes de Denali où Cook prenait sa place. tirs d'expédition. Il a été déterminé que Cook et son petit groupe d'hommes ne se sont jamais approchés à moins de 20 km du sommet de Denali. Alors, qui a d'abord gravi la plus haute montagne d'Amérique du Nord? Hudson Stuck, en juin 1913.
Cook et le débat sur le pôle Nord . Après son expédition dans le mont McKinley, Frederick Cook s’est aventuré plus au nord, dans l’Arctique - bien qu’à quel point il est allé est devenu un sujet de discussion, d’accusation et de scandale. En 1909, Cook est rentré chez lui de la glace et a failli mourir de faim en route. Il a affirmé qu'il était allé au pôle Nord et en revenir, ce qui lui donnerait désormais droit à deux exploits d'exploration magnifiques. Ensuite, des doutes ont surgi au sujet de son voyage polaire - car Cook ne pouvait pas produire la preuve qu'il avait atteint le pôle Nord le 22 avril 1908, comme il l'avait prétendu.
De plus, ses deux guides inuits, Ahwelah et Etukishook, qui ont voyagé avec Cook sur la banquise arctique, ont par la suite rapporté que, voyageant ensemble, ils n'étaient partis que depuis plusieurs jours de la mer gelée - pas assez pour les avoir conduits à la mer. 90 degrés de latitude nord. Finalement, Robert Peary, qui a prétendu être arrivé au pôle le 6 avril 1909, a été largement reconnu comme le premier explorateur à atteindre le pôle Nord - même si certains historiens ne sont pas convaincus que Peary est réellement arrivé là. C’est en examinant le récit de Cook sur son arrivée au pôle Nord que les sceptiques remontèrent plusieurs années en arrière, à l’affirmation de la conquête de McKinley par Cook. Il a finalement été complètement discrédité comme une ordure et la réputation de Cook en tant qu'explorateur s'est effondrée.
Eric Ryback et le Pacific Crest Trail.
Eric Ryback avait tout juste 17 ans lorsqu'il a parcouru le sentier des Appalaches pour la première fois en 1969; au cours des trois prochaines années, il parcourait à la fois les sentiers de la Continental Divide et du Pacific Crest, ce qui en fait le premier à compléter les trois grandes randonnées de longue distance en Amérique les sentiers. Mais lorsque des rumeurs ont couru sur le fait que le jeune randonneur avait fait de l'auto-stop et ainsi contourné des parties du Pacific Crest Trail, sa renommée a commencé à s'estomper. Ryback, qui à cette époque avait écrit un livre sur ses promenades - La grande aventure d'Eric Ryback - se défendit. Lorsque l'éditeur de guides, Wilderness Press, a déclaré dans une presse écrite que Ryback avait utilisé un moyen de transport motorisé le long du PCT, Ryback avait engagé une action en justice pour un montant de 3 millions de dollars - mais il s'était désisté après que Wilderness Press eut révélé les déclarations de ceux-là mêmes qui auraient capturé les jeunes randonneur le long des routes parallèles au sentier de 2 600 km. Certains doutent encore des affirmations selon lesquelles Ryback "trompé" - bien que le terme "yellowblazing" (décrivant l'auto-stop) décrivant l'auto-stop près des sentiers empruntés, ait été remplacé parfois par un nouveau verbe: rybacking.
La monteuse sud-coréenne Oh Eun-Sun a déclaré en 2009 qu'elle avait atteint le sommet de Kangchenjunga, la troisième plus haute montagne du monde, mais elle ne pouvait pas prouver qu'elle y était déjà allée. (Photo fournie gracieusement par A. Ostrovsky, utilisateur de Flickr) Oh Eun-Sun et sa montée contestée de Kangchenjunga .
En 2010, la grimpeuse sud-coréenne Oh Eun-Sun s'est hissée au sommet de l'Annapurna, devenant ainsi la première femme à avoir gravi les 14 sommets du monde sur 8 000 mètres - mais beaucoup se demandent si elle l'a réellement fait. La question porte sur l'ascension par Oh, en 2009, du troisième plus haut sommet du monde, Kangchenjunga, dans l'Himalaya. La documentation photographique de Oh sur son exploit ne prouvait pas qu'elle avait atteint le sommet. Une image, initialement représentée comme son sommet, était peu convaincante, montrant la femme en tenue d'escalade, entourée d'un paysage aveuglant, surexposé et ambigu. Une autre photo supposée du sommet montrait Oh, debout sur une surface rocheuse, alors que le sommet de Kangchenjunga, d'une hauteur de 28 499 pieds, aurait été recouvert de neige à peu près à ce moment-là. Il existe même des preuves que certaines des photos prises au sommet de Oh ont été modifiées numériquement.
Le sponsor de Oh, l'équipement de montagne Black Yak, assure aux sceptiques qu'Oh a atteint le sommet à juste titre. Un des Sherpas de Oh a dit la même chose - bien qu'un autre des trois qui ont grimpé avec Oh aurait dit que le groupe avait cessé de grimper à plus de 400 mètres sous le sommet de la montagne. La Fédération alpine coréenne a finalement décidé qu'il n'existait pas suffisamment de preuves pour prouver que Oh avait vraiment atteint le sommet de Kangchenjunga, tandis qu'Elizabeth Hawley, la gardienne et chroniqueuse la plus respectée des records de l'Himalaya, avait qualifié de «contesté» la prétention de la réputation de grimpeur à ses 14 sommets.
Cesare Maestri et le sommet du Cerro Torre.
Les sommets des montagnes du monde sont si mêlés de mensonges et de controverses qu'il convient de se demander si c'est l'amour de l'escalade ou le désir de gloire qui attire tant de gens dans les hautes terres. En 1959, un Italien du nom de Cesare Maestri se rendit en Argentine, s'associa à un Autrichien du nom de Toni Egger et tenta ce qui avait été qualifié l'année précédente de montagne inaccessible. Le 3 février, ils auraient atteint le sommet du pic de neige glacial. Mais Egger est mort dans une avalanche en descendant. Maestri, en atteignant la civilisation et en affirmant son affirmation, n'avait aucune preuve à l'appui.
Presque immédiatement, la montée a été qualifiée de canular. Au-dessus d'un certain point de la montagne, aucune trace de Maestri ou d'Egger n'a été retrouvée, bien que Maestri ait prétendu avoir verrouillé une partie du parcours et que pendant des décennies, aucun autre alpiniste n'ait réussi à atteindre le sommet du Cerro Torre. En 1970, Maestri est revenu l'escalader et, espérons-le, dissiper toute incertitude. Il a utilisé un pistolet à vis controversé à essence - et il n'a toujours pas réussi à atteindre le sommet de la flèche. Pire encore, Maestri a peut-être échappé à un choc choquant de la langue il y a plusieurs années, quand il avait dit avec colère à un journaliste: «Ce que j'ai fait est l'entreprise la plus importante au monde. Je l'ai fait seul. Mais cela ne signifie pas que je. . . comprenez-vous que j'ai atteint le sommet? Oui, je pense qu'il l'a fait.
La méchante flèche patagonienne de Cerro Torre: Cesare Maestri est-il vraiment arrivé en 1959? (Photo fournie gracieusement par l'utilisateur de Flickr Geoff Livingston) La natation atlantique qui ne pourrait pas être . Au début du mois de février 2009, l’ Associated Press avait annoncé que l’Américaine Jennifer Figge venait de parcourir une distance de 2 100 km à travers l’Atlantique. L’histoire racontait que Figge avait commencé au Cap-Vert, en Afrique de l’Ouest, le 12 janvier. Il fallut peu de temps aux lecteurs aux yeux perçants pour broncher, faire une double prise et le relire: du 12 janvier au début février. Pas même 30 jours. Cela aurait été 80 milles par jour - trois milles à l'heure sans arrêt pendant un mois - pour compléter le voyage. Figge, accompagné d'un bateau, n'aurait même jamais eu l'intention de nager sur la largeur de l'océan et cette information médiocre avait inventé ce type de nage impossible à réaliser.
Rosie Ruiz, la championne du tricheur de marathons . Elle a terminé le marathon de New York en 1979 en deux heures et 56 minutes, le temps de la qualifier pour une course encore plus grande. En 1980, Rosie Ruiz a franchi la ligne d'arrivée avec le record féminin du marathon de Boston. Mais la jeune femme de 23 ans transpirait à peine, acceptant les louanges de la foule. En outre, aucun autre concurrent dans la course de 26, 2 miles ne pouvait se souvenir de l'avoir vue au cours des 150 dernières minutes. Lorsqu’il a été interrogé, Ruiz ne pouvait pas non plus rappeler les détails du parcours. Il s’ensuivrait que Ruiz avait pris le départ de la course, pris le métro, puis repris le chemin du dernier demi-kilomètre. Jacqueline Gareau a été reconnue tardivement comme la vraie gagnante. L'enquête sur l'histoire de la course à pied de Ruiz a conduit les enquêteurs à penser que Ruiz avait également utilisé le support du métro lors du marathon de New York.
Pour en savoir plus sur les tromperies des aventuriers historiques, lisez Great Exploration Hoaxes, de David Roberts, dans lequel l'auteur discute des explorations controversées de dix hommes, dont le père Louis Hennepin, qui a écrit son voyage sur le Mississippi, et le capitaine Samuel Adams, dont les embrouillements dans le bassin du Colorado ont par la suite été rattrapés.
