Fumer tue. Mais si vous êtes un oiseau et que vous voulez tuer des parasites, cela peut être une bonne chose. Les oiseaux urbains ont pris l'habitude de bourrer leurs nids de mégots de cigarettes pour empoisonner les parasites potentiels. Rapports de nature :
Dans une étude publiée aujourd'hui dans Biology Letters, les chercheurs ont examiné les nids de deux espèces d'oiseaux communes sur le continent nord-américain. Ils ont mesuré la quantité d'acétate de cellulose (un composant des mégots de cigarette) dans les nids et ont constaté que plus il y en avait, moins il y avait d'acariens parasites.
Mais que se passe-t-il si les parasites n’aiment pas la structure tubulaire des cigarettes ou du papier? Comment savons-nous que c'était la nicotine? Les chercheurs ont également pensé à cela. Ils ont utilisé des pièges pour attirer les parasites dans les nids construits. La moitié de ces pièges avaient des filtres de cigarettes fumées et la moitié des filtres de cigarettes non fumées. Voici encore la nature sur ce qu'ils ont trouvé:
Au bout de 20 minutes, l’équipe a découvert que les appareils munis de mégots non fumés avaient bien plus de parasites que les appareils munis de mégots fumés - qui contenaient plus de nicotine lorsque la fumée de cigarette les avait traversés. En effet, dans les nids contenant des œufs d'oiseaux, les pièges à mégots non fumés attrapent en moyenne plus de deux fois plus de parasites.
Les chercheurs se sont alors demandé si les oiseaux apprendraient à préférer les cigarettes contenant plus de nicotine que les autres. Ils se demandent également si cette nicotine pourrait avoir des effets néfastes sur les oiseaux ou leurs poussins. Pour l'instant, personne ne le sait.
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