Les dinosaures sont souvent considérés comme du matériel pour enfants. En Amérique, au moins, passer par une «phase de dinosaure» n’est qu’une autre partie de l’enfance, et quelque part sur le chemin on s'attend à ce qu’il cesse de se comporter comme une encyclopédie de la vie mésozoïque. Pourtant, cette vision étroite des dinosaures comme rien de plus qu'un pré-adolescent ne fait que dissimuler les vérités essentielles que ces animaux peuvent partager avec nous sur l'évolution, l'extinction et la survie.
Comme le paléontologue Michael Novacek le soutient dans la vidéo ci-dessus, l'histoire des dinosaures est aussi notre histoire. Nos ancêtres et nos parents mammifères ont été pris au dépourvu et ont traversé un monde dominé par les dinosaures pendant plus de 150 millions d'années. Nous ne pouvons pas comprendre d'où nous venons sans considérer les dinosaures. Et, dit le paléontologue Matt Bonnan, «Les dinosaures relativisent notre place dans le monde.» En posant des questions sur les dinosaures, quand vivaient-ils et à quoi ressemblait le monde à l’époque? les réponses à ces questions nous aident à mieux comprendre les forces d'influence de l'évolution et de l'extinction à travers le temps.
Ces aspects critiques de la nature peuvent être difficiles à détecter à l’échelle de temps de notre vie, mais ils deviennent beaucoup plus apparents lorsque nous pouvons plonger dans le temps profond en examinant les restes de créatures qui parcouraient la Terre depuis longtemps. Une découverte individuelle de dinosaures n’a peut-être aucune utilité pratique, ni même une modification significative de notre compréhension du passé, mais si on l’envisage avec le nombre croissant de recherches sur les dinosaures, cela peut nous aider à comprendre comment nous sommes devenus sur cette planète donnez-nous même des indices sur l'avenir: comment les espèces émergent et déclinent, comment les créatures s'adaptent-elles et comment évolue la vie après des événements d'extinction catastrophiques.
Selon vous, quel est le meilleur cas pour l’importance d’étudier les dinosaures?
