La ville de Belfry, dans le comté de Carbon, dans le Montana, se trouve sur la route reliant Cody à Billings, à seulement 11 miles au nord de la frontière du Wyoming. Il est principalement connu pour l'élevage de bovins et de moutons et pour la culture de betteraves à sucre, de luzerne et de maïs fourrager. Avec une population de seulement 219 habitants, ce n’est pas un endroit auquel on pense généralement comme un pèlerinage artistique.
En effet, Belfry contient une œuvre exceptionnelle de sculpture publique, The Bat in Belfry, qui se tient devant le lycée public et dont les équipes sportives sont appelées les Belfry Bats. La pièce ne porte aucune étiquette ou inscription. Mais j'ai entendu dire que c'était fabriqué dans le magasin de l'école. Et le système d’information sur la recherche de la Smithsonian Institution indique que les sculpteurs étaient Dale Cristman et Doug Brost et que la tôlerie a été érigée en 1980.
Quiconque a des chauves-souris dans son clocher comprendra rapidement le concept. Outre les innuendos verbaux riches de la pièce, elle possède des qualités formelles remarquables: ce qui est merveilleux, c’est la façon dont la «force» de l’animal est réduite à une essence géométrique. Le traitement des angles croustillants de cette pièce me fait penser à la célèbre statue du pharaon Khafre, exposée au musée égyptien du Caire, la tête protégée par les ailes du dieu faucon Horus. Et il y a aussi une allusion au début du cubisme, rappelant le plat de pain et de fruits de Picasso sur une table de 1908 au Kunstmuseum de Bâle.
Belfry's Bat est l'art populaire américain à son meilleur. Cela vaut bien un pèlerinage, d’autant plus qu’il n’est qu’à une courte distance de Bear Creek, où vous pouvez assister aux courses de cochons au Bear Creek Saloon et au Steakhouse.
«Autoportrait en tant que sphinx» de Sarah Bernhardt (Sarah Bernhardt) La sculpture de chauve-souris est un sous-genre fascinant de la forme d'art, et l'un des plus grands maîtres de la sculpture de chauve-souris a été la thespienne française du 19ème siècle, implacablement romantique et mélodramatique, du 19ème siècle. La plupart des actrices de son époque étaient nettement potelées; Sarah était maigre et hagard (chauve-souris?) Et pionnier un look qui était l'équivalent de Goth du 19ème siècle.
Pour une raison quelconque, elle s'est identifiée avec des chauves-souris. C'était un âge où d'énormes chapeaux aidaient à définir la personnalité d'une femme, et lorsque Sarah ne déclamait pas sur les planches, elle défilait sur les boulevards de Paris avec une batte en peluche sur son chapeau.
Elle a également fait des sculptures de chauves-souris. Et elle était douée - sans blague. J'aime particulièrement un magnifique encrier en bronze sculpté qu'elle a fabriqué; daté de 1880, il s'agit d'un autoportrait avec des ailes de chauve-souris au Museum of Fine Art de Boston. (Le travail est en phase avec The Bat in Belfry, car il y a des éléments visuels et verbaux dans les deux.) La sculpture de Bernhardt, Autoportrait en tant que Sphinx, semble caricaturer son apparence chauve-souris et joue du fait que les chauves-souris sont aussi noir comme de l'encre. Pourquoi les hommes seraient-ils attirés par ce regard de vampire? Je ne tenterai pas de l'expliquer, mais Bernhardt savait comment captiver et manipuler les hommes.
Jusqu'à présent, l'encrier de Bernhardt et la chauve - souris du beffroi sont mes deux sculptures de chauve-souris préférées, mais je serais intéressé d'apprendre d'autres exemples. Je dois avouer que ce n'est que récemment que je me suis concentré sur ce genre.
