Ce billet fait partie de notre série en cours dans laquelle ATM invite des blogueurs invités appartenant aux scientifiques, conservateurs, chercheurs et historiens de la Smithsonian Institution à écrire pour nous. Amy Henderson, historienne culturelle de la National Portrait Gallery, a écrit pour la dernière fois à propos des histoires vécues de personnalités sociales américaines qui se sont mariées dans la noblesse britannique.
Récemment, j'ai donné une conférence intitulée «Going Gaga: les médias et l'essor de la culture des célébrités», dans laquelle j'ai débuté avec George Washington et terminé avec Lady Gaga. Scandaleux? Oui, mais la culture américaine primitive a adopté des modèles qui évoquent le «caractère», tandis que plus tard, l’émergence d’une culture des médias de masse nous a déplacés vers la «personnalité».
Quand je donne des conférences comme celle-ci, les gens me demandent souvent ce qui caractérise un modèle dans la culture des célébrités d'aujourd'hui. Ce ne sont pas les figures notoires des titres de tabloïd, mais des figures emblématiques que les gens veulent imiter et qui en quelque sorte encapsulent une «célébrité» - des stars du cinéma comme Gable ou Hepburn, des danseurs comme Baryshnikov, des rockers comme Springsteen. C'est une chose difficile à expliquer, sauf que nous le savons quand nous le voyons. La semaine dernière, par exemple, j'ai vu le New York City Ballet danser un medley de Gershwin avec une chorégraphie de George Balanchine et j'ai été transporté. La merveilleuse musique de Gershwin et les mouvements magiques de Balanchine ont transmis un génie pur et palpitant. Aucune autre musique, ni aucune autre chorégraphie, n'aurait pu s'associer pour créer ce sentiment unique d'extraordinaire.
De même, quand je grandissais, mes parents jouaient beaucoup chez Louis Armstrong et même quand j'étais enfant, je comprenais qu'Armstrong était «spécial». À l'époque, je ne connaissais certainement pas son rôle de pionnier du jazz. Je savais que j'aimais le son de la personnalité effervescente qui transparaissait dans sa voix grave et, bien sûr, dans son étonnant jeu de trompettes. Ils auraient été ravis d'apprendre qu'un nouvel enregistrement Armstrong a été découvert et publié ce printemps!
Le 29 janvier 1971, Louis Armstrong a joué de la trompette en public pour ce que l'on pense être sa dernière performance enregistrée. L'occasion était l'inauguration d'un compatriote de Louisiane, Vernon Louvière, à la présidence du National Press Club. Toujours sur le thème de la Louisiane, Louviere a prêté serment en tenant une bouteille de sauce Tabasco à la place de la Bible. Le dîner dans la salle de bal a présenté des spécialités de la Nouvelle-Orléans (et des spécialités Armstrong) comme les haricots rouges, le riz et le gombo aux fruits de mer. L'ambassadeur de la soirée était le journaliste de télévision britannique David Frost, un homme d'esprit inspiré par la reine et apprécié des deux côtés de l'Atlantique pour ses programmes d'entretiens très médiatisés.
La performance d'Armstrong au gala de la cravate noire a été enregistrée sur un album en édition limitée à 300 exemplaires. Les notes originales de Ralph de Toledano expliquent que la légende du jazz, âgée de 69 ans, était en si mauvaise santé que ses médecins l'avaient mis en garde de ne pas jouer plus de dix minutes, mais la chaleur et les encouragements de la foule étiraient sa performance jusqu'à un demi-siècle. heure. De Toledano a déclaré: "Il a joué, il a chanté, il a disputé." Rejoint par Tyree Glenn et Tommy Gwaltney, membres de longue date du groupe, il n'a montré aucune fragilité en passant en revue des favoris tels que "Rockin 'Chair", "Hello, Dolly". «Quand il fait beau dormir dans le sud», «Mack le couteau» et un «Boy from New Orleans» jamais enregistré auparavant, une autobiographie musicale qu'il a chantée sur l'air de «Quand les saints vont se promener».
Aujourd'hui, Smithsonian Folkways Recordings a largement diffusé cette performance historique. Écoutez son interprétation de «Hello Dolly» ici.
Publié dans le cadre de la 11ème célébration annuelle du Mois de l'appréciation du jazz par le Smithsonian, «Satchmo au National Press Club: haricots rouges et riz-ly vôtre» est l'aboutissement d'une collaboration pluriannuelle associant le Press Club, Folkways et le Louis Armstrong. Fondation. Le directeur général du Press Club, William McCarren, a expliqué que, bien que son organisation soit connue dans le monde entier pour son actualité et son histoire, elle est aussi «un lieu de musique et d'arts et un forum pour les artistes de tout genre». Ce «l'un des plus grands artistes du monde a trouvé son chemin vers notre scène. . . C'est un plaisir de le dire », et le club était heureux d'aider à rendre ce« grand cadeau au monde entier »accessible à tous.
Le sous-titre de l'album fait référence à la façon dont Armstrong a souvent signé ses lettres - «Haricots rouges et rizres à la vôtre». Près de trois douzaines de ses recettes préférées de la Louisiane sont incluses dans les notes de doublage de l'enregistrement, comme dans le pressage original. Maintenant, vous aussi, vous pourrez vous régaler de mets favoris d'Armstrong comme la mousse de crevettes, le caviar de Louisiane ou «Frogs a la Creole» de Walter McIlhenny. Cocktail"?
Armstrong est décédé cinq mois après sa comparution au Press Club. Cet enregistrement de 58 minutes qui vient de paraître inclut non seulement sa performance historique, mais également des morceaux d’un concert hommage que Tyree Glenn et son groupe ont donné au Press Club peu après la mort d’Armstrong, mettant en vedette des classiques tels que «Mood Indigo» et «A Kiss to Construis un rêve.
L'enregistrement sera publié sur CD et en téléchargement numérique via Folkways ainsi que par l'intermédiaire de détaillants comme iTunes et Amazon. Selon DA Sonneborn Armstrong, directeur associé de Folkways, l'enregistrement présente «une merveilleuse qualité live. Armstrong était en pleine forme ce soir-là. Nous souhaitons tous pouvoir y être et maintenant nous le pouvons!
