En dépit de tous les obstacles, les experts ne sont pas convaincus que Zika sera un gros problème aux Jeux olympiques de cette année. C'est l'hiver au Brésil, et des centres comme le Centers for Disease Control et l'Organisation mondiale de la santé affirment que le risque de propagation du virus pendant les jeux est relativement faible. Les recommandations de l'OMS pour éviter les maladies transmises par les moustiques sont assez simples: «Tout le monde, y compris les femmes enceintes et les femmes en âge de procréer, devrait éviter toute exposition aux piqûres de moustiques, par exemple en portant des vêtements à manches longues et des pantalons longs, et en utilisant des moustiquaires. pendant la journée ainsi que les insectifuges. »En d’autres termes, couvrez-vous et utilisez un insectifuge.
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Mais ce conseil raisonnable n’a pas suffi à dissiper les inquiétudes de nombreux passionnés d’athlètes olympiques. Donc, pour rester prudents, spectateurs et athlètes, c'est-à-dire ceux qui n'ont pas déjà abandonné à cause de la peur de contracter la maladie, prennent désormais leur santé en main. La panique pourrait être la mère de l'innovation, car la panique de Zika a engendré une foule de solutions créatives, allant des préservatifs anti-Zika aux masques pour le visage et à la congélation du sperme. Le problème est que beaucoup de ces soi-disant mesures de prévention sont inefficaces, excessives et même nuisibles.
Commençons par les centaines de préservatifs «anti-Zika» imprégnés de gel antiviral que l'équipe australienne a récemment acceptés des sociétés pharmaceutiques. Le mois dernier, un porte-parole du CDC a déclaré à Slate qu'il n'y avait "aucune preuve" que cela puisse arrêter Zika plus que ne le fait déjà votre préservatif typique, car tous les revêtements préviennent les infections sexuellement transmissibles. Cependant, le gel peut poser d’autres problèmes de santé aux athlètes qui s’agitent dans le village olympique. Le nonoxynol-9, un composé étroitement apparenté au SPL7013 utilisé dans ces gels antiviraux, s'est avéré augmenter le risque de VIH chez les utilisateurs, fait remarquer Slate . Voilà pour donner aux Olympiens australiens une longueur d'avance.
Les préservatifs ne sont que la pointe de l'iceberg de l'huile de serpent. Au cours des cérémonies officielles et au village olympique, les concurrents sud-coréens revêtiraient des uniformes à manches longues «à l'épreuve du zika» infusés de produits chimiques anti-moustiques. Bien que à la mode, ces uniformes chargés de produits chimiques laissent les experts se gratter la tête . «Je suppose qu'ils parlent juste d'uniformes à manches longues qui protégeront votre peau des coups, si c'est ce qu'ils entendent par des uniformes à l'épreuve du zika», déclare William Perea, expert technique en santé au sein de l'équipe d'intervention de Zika de l'OMS. Sans compter que les athlètes doivent toujours porter leur uniforme traditionnel à manches courtes lorsqu’ils participent à des épreuves olympiques.
Le CDC a recommandé aux femmes enceintes des kits de prévention Zika standard, comprenant une moustiquaire, un insectifuge et des préservatifs (normaux!). Mais certains pays ne sont pas convaincus que cela suffit. Taiwan fournit à ses athlètes leur propre version, qui contient "un thermomètre à utiliser pour mesurer la température d'un athlète chaque jour et un masque facial à porter dans les espaces publics bondés, ainsi que des tampons imbibés d'alcool, une bouteille de désinfectant pour les mains", selon le journal. au Taipei Times . C’est formidable si votre objectif est de vous protéger de la saleté et des bactéries - mais Zika, à notre connaissance, ne se transmet que par les moustiques et les contacts sexuels. "Pourquoi pas?" Dit Perea. "C'est une bonne idée tant que les packs d'opération ont des répulsifs que les athlètes vont réellement utiliser."
Outre les symptômes pseudo-grippaux, Zika est relativement inoffensif pour les hommes (et la plupart des femmes) qui le contractent. Cependant, un homme qui a contracté le virus Zika peut alors le transmettre à son partenaire sexuel, qui peut à son tour transmettre le virus au fœtus, raison pour laquelle les experts recommandent aux hommes d'attendre au moins six mois après leur retour d'une région touchée par le virus Zika. avoir des relations sexuelles non protégées. Jay Varma, commissaire adjoint chargé du contrôle des maladies à New York, a déclaré le mois dernier devant un panel de Zika au musée américain d'histoire naturelle: «Cela ne fait pas forcément mal aux personnes infectées, mais à la façon dont nous nous reproduisons, c'est mauvais nouvelles pour l'espèce. "
Qu'est-ce que c'est même? (Capture d'écran, Natural Outdoor Products) À la suite de tels avertissements, certains participants aux Jeux olympiques qui prévoient de se reproduire poursuivent des plans d’urgence extrêmes. En juin, le médaillé d’or de saut en longueur Greg Rutherford, de Grande-Bretagne, a annoncé qu’il gèlerait son sperme afin d’obtenir un échantillon non contaminé en vue de futures grossesses potentielles avec son partenaire. Et il n'est pas le seul: John Speraw, l'entraîneur de l'équipe masculine américaine de volleyball en salle, a récemment annoncé qu'il en ferait de même. «Ma femme et moi aimerions avoir un autre enfant», a déclaré Speraw au New York Times, ajoutant: «Je ne suis pas un poulet de printemps».
Outre les athlètes, la panique Zika a également inspiré une industrie florissante de produits douteux anti-Zika destinés à apaiser les nerfs des voyageurs inquiets. Recherchez «Prévention Zika» sur Amazon.com et vous y trouverez des chapeaux de moustiques safari-esque qui fonctionnent comme des moustiquaires de lit mobiles; des bracelets anti-insectes qui sonnent impressionnant mais qui «reposent sur peu de« preuves scientifiques compétentes et fiables », selon Joseph Conlon de l'American Mosquito Control Association; et les répulsifs répulsifs à ultrasons de haute technologie qui ont fait l’objet d’un examen minutieux de la part de la Federal Trade Commission.
Ne mettez pas trop de produits répulsifs à base d'ingrédients «naturels». Selon STAT, une société de l'Utah a récemment tenté de dissiper la panique causée par Zika en renommant un insectifuge organique contenant des ingrédients tels que l'eucalyptus au citron, la menthe poivrée et le géranium, baptisé «Zika Pro Plus». La science a révélé que le parfum Victoria's Secret repousse mieux les types de moustiques porteurs du Zika que la plupart des répulsifs «naturels» sur le marché. (Du côté des avantages, au moins vous arroser de menthe et de fleurs ne causera pas de dommages réels.)
Tout cela pour dire: gardez votre radar Zika-scepticism cet été, et envisagez de suivre la recommandation du CDC de ne vous contenter que d'un insectifuge et de manches longues. Peut-être est-il possible de rester en sécurité.
