Loblaws, la plus grande chaîne d'épicerie au Canada, vend maintenant de la farine de cricket. Le produit lui-même n'est pas nouveau; de nombreux magasins spécialisés le vendent depuis quelques années maintenant. Loblaw est toutefois le premier grand détaillant canadien à vendre le produit sous sa propre marque maison, Choix du Président.
Pour Loblaw, dont le siège social est situé au 1 President's Choice Circle à Brampton, en Ontario, il ne s’agit pas d’une décision prise à la légère. Loblaw a audacieusement mis une photo d'un cricket sur le même emballage que le logo de sa marque prisée, le Choix du Président. Et étant donné le nombre croissant de consommateurs à la recherche de solutions de remplacement des protéines autres que le trifecta de bœuf, de porc et de poulet, la vente de farine de cricket indique que la guerre des protéines se réchauffe au Canada.
La plupart de la population mondiale, environ 80% d'entre nous, mange régulièrement des insectes. Dans le monde occidental, cependant, cela n’est pas encore généralisé principalement en raison du facteur effrayant. Le fait est que nous avons tous mangé des insectes à un moment donné, délibérément ou non. Les recherches sur la sécurité sanitaire des aliments ont montré à maintes reprises que les insectes pénètrent régulièrement dans la chaîne alimentaire humaine, que ce soit par l'intermédiaire de céréales, de légumes, de fruits ou d'autres moyens. La perfection de la sécurité alimentaire est juste un idéal, et les insectes ne sont pas nocifs.
En outre, nous avons tous, à un moment ou à un autre, probablement inhalé par inadvertance de minuscules insectes lors de promenades à vélo ou lors d’une sortie. Je sais que j'ai.
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Dégoûté encore? Les insectes nous entourent, que nous le voulions ou non, mais les accepter collectivement en tant que partie intégrante de notre chaîne d'approvisionnement alimentaire reste encore un exercice psychologique.
Pour Loblaw, cependant, il s’agit de santé et de durabilité, et les arguments en faveur de l’utilisation du grillon sont très convaincants. Une portion de 2, 5 cuillères à soupe contient 90 calories et 13 grammes de protéines. Il contient également suffisamment de vitamines B12 pour vous accompagner tout au long de la journée.
L’Université d’Oxford a publié une étude convaincante sur la valeur nutritionnelle des grillons par rapport aux produits carnés. Lors de la mesure de la teneur en protéines, des vitamines, du sucre et des matières grasses, le grillon s'est imposé dans la plupart des catégories. Bien que certains aient souligné certaines des limitations liées à la consommation d'insectes, un consensus scientifique se dégage. Il n’est donc pas surprenant que Loblaw se penche sur la question depuis quelques années déjà.
Marketwise, Loblaw teste la curiosité actuelle des consommateurs et leur volonté d'explorer de nouvelles options alimentaires. Mais la chaîne d'épicerie ne donne pas exactement le produit. À son lancement, le prix de détail était de 16 dollars canadiens (12 dollars américains) pour un sac de 113 grammes.
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Étant donné que la production de cricket est peu coûteuse, les marges sont probablement élevées en raison de l'espace de stockage sacrifié pour stocker le produit. La farine de cricket peut être utilisée en tant qu'ingrédient ajouté dans les smoothies, le yogourt, les soupes, les flocons d'avoine et les produits de boulangerie, entre autres. Et avec son goût neutre, cela n'affectera pas le goût.
Regards …. savoureux? Des grillons grillés sont présentés à l'installation de traitement du grillon d'Entomo Farms à Norwood, en Ontario, en avril 2016. Loblaw a ajouté de la poudre de grillon à sa gamme de produits Le Choix du Président. (LA PRESSE CANADIENNE / Fred Thornhill) Ceux qui préconisent de consommer des grillons font remarquer que les insectes convertissent mieux les aliments en protéines que les gros animaux.
Entomo Farms, située à Norwood, en Ontario, fournit le produit aux magasins Loblaws. Les opérations à Norwood ont été multipliées par 12 depuis 2014 en raison de la croissance exponentielle de la demande de grillons. Parce que les grillons peuvent se reproduire très rapidement et occuper très peu d'espace, c'est une culture incroyablement efficace.
Cela montre à quel point notre relation avec la nourriture change en général. L'esthétique, la saveur, le prix et la commodité demeurent les principaux facteurs dans le choix des aliments que nous mangeons. Mais le contenu nutritionnel de chaque ingrédient de nos aliments attire de plus en plus l'attention.
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D'un point de vue occidental, les grillons ne semblent pas appétissants. Mais les homards non plus à un moment donné, et en fait ils étaient connus comme les cafards de la mer. Maintenant, le homard est considéré par beaucoup comme une délicatesse délicieuse.
Une soupe de basilic aux tomates rouges rôties épaissie avec de la poudre de cricket pour une nutrition supplémentaire est présentée à l'installation de traitement du cricket d'Entomo Farms à Norwood, en Ontario, en avril 2016. (LA PRESSE CANADIENNE / Fred Thornhill) La demande au Canada est également en hausse pour des espèces comme le poulpe. Bien que les bugs n'aient pas encore été généralisés au début du poulpe, ils sont régulièrement inclus dans les repas dans des pays comme la Chine, le Mexique et la Thaïlande.
Au cœur de tout cela, la principale motivation de Loblaw est de vérifier si certaines efficiences peuvent être améliorées en gérant les protéines différemment dans les chaînes d'approvisionnement mondiales en protéines. Même si plusieurs études contestent la valeur nutritionnelle des insectes et ne les considèrent pas comme une source viable de protéines, les protéines animales restent soumises à de fortes pressions, comme le savent très bien les factions favorables à l’élevage.
Loblaw se protège également contre l'avenir incertain des protéines animales. Santé Canada publiera un nouveau guide alimentaire. Selon les principes divulgués l’automne dernier par l’organisme de réglementation public, il semble que les Canadiens seront invités à réfléchir à deux fois à leur niveau de consommation de protéines, notamment de viande et de produits laitiers.
Certains consommateurs ne sont pas à l'aise avec les pratiques actuelles en matière d'élevage et ont exprimé des préoccupations à propos de l'empreinte environnementale, de l'éthique et de la valeur sanitaire de la viande.
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Néanmoins, si les grillons ou d’autres insectes devaient faire partie de notre mode de vie alimentaire au Canada, ce serait probablement un ingrédient supplémentaire puissant, pas nécessairement une collation savoureuse.
Il est hautement improbable que des steaks grillés, des ailes de poulet épicées ou des côtelettes de porc juteuses soient remplacés par une assiette de grillons grillés, mais les ingrédients provenant du début de la chaîne alimentaire commencent à prendre leur place sur le marché de détail.
Il n’ya plus de réponses brèves aux modèles de production économiquement pertinents dans l’alimentation. Mais avec des recherches sérieuses, nous acceptons lentement le fait que l'apport en protéines peut prendre différentes formes, notamment celle des insectes gazouillants plus connus pour nous endormir les nuits d'été.
Cet article a été publié à l'origine sur The Conversation.
Sylvain Charlebois, professeur en distribution et politiques alimentaires, Université Dalhousie
