Certains archéologues portent des outils et grattent minutieusement des sites historiques. D'autres pourraient avoir un corps moelleux, un sens aigu de l'odorat et une affinité pour creuser.
Comme le rapporte Tom McEnchroe pour Radio Praha, un très bon chien nommé Monty a récemment mis au jour un trésor rare d'objets de l'âge du bronze près du village tchèque de Kostelecké Horky. Monty marchait avec son humain, identifié comme «M. Frankota », dans un champ quand il a commencé à patiner frénétiquement au sol. Bientôt, grâce au travail acharné de Monty, des objets métalliques ont commencé à émerger dans le sol.
La cache de reliques comprend 13 faucilles, deux pointes de lance, trois axes et plusieurs bracelets. Les objets ont été datés de la période Urnfield il y a environ 3 000 ans. Cette culture de l’âge du bronze européen tardif est marquée par le passage des inhumations à des incinérations; les restes des morts ont été enterrés dans des urnes, donnant son nom à l'époque. Selon l'Encyclopaedia Britannica, la culture Urnfield est apparue pour la première fois en Europe centrale et orientale et dans le nord de l'Italie, avant de se répandre «en Ukraine, en Sicile, en Scandinavie et partout en France dans la péninsule ibérique».
Selon un communiqué de presse, il est rare de trouver un groupe d'objets Urnfield intacts. «La culture qui habitait ici à l'époque ne venait normalement que d'enterrer des fragments, souvent aussi de fondre», raconte Martina Beková, archéologue au Musée et galerie d'Orlické, qui a étudié les artefacts après leur découverte par Monty, selon McEnchroe. Elle soupçonne donc que les reliques avaient été liées à un rituel - «probablement un sacrifice de quelque sorte», dit Beková.
Des preuves supplémentaires pourraient aider à cerner la fonction des objets et, selon Michelle Starr de Science Alert, des archéologues locaux ont fouillé la région dans l’espoir de trouver d’autres reliques. Ils n'ont encore rien découvert, mais Sylvie Velčovská, porte-parole de la région, a déclaré à McEnchroe qu'il y avait eu «des changements considérables sur le terrain environnant au fil des siècles, de sorte qu'il est possible que les couches les plus profondes cachent encore des secrets. ”
Les objets récemment découverts seront exposés jusqu'au 21 octobre au Musée et à la Galerie des monts Orlické de la ville de Rychnov. Ils seront ensuite conservés et transférés dans une exposition permanente dans le village de Kostelec.
Frankota, le propriétaire de Monty, a reçu 7860 couronnes suédoises (environ 360 dollars) pour son rôle dans la mise en garde des archéologues des trésors antiques. On peut seulement espérer que Monty a reçu de nombreuses friandises et animaux domestiques pour son superbe travail sur le terrain.
