Son nom signifie «ourson», mais ce n'est pas un ours. C'est un carnivore, bien qu'il mange surtout des fruits. Il a une queue préhensile, mais ce n'est pas un primate.
Le kinkajou est inondé de contradictions. Mais qu'est-ce que c'est?
Ce mammifère est un procyonid, un membre d'un groupe de petits animaux à longue queue comprenant des ratons laveurs. Kinkajous peut être trouvé dans les forêts tropicales du sud du Mexique au Brésil. Ils occupent le même créneau écologique que les singes du Nouveau Monde auxquels ils ressemblent, mais contrairement aux singes, ils sont nocturnes et n'utilisent pas leur queue pour attraper de la nourriture. La queue du kinkajou l'aide à s'équilibrer lorsqu'elle cherche de la nourriture. Elle saisira une branche avec sa queue à mesure qu'elle atteint. Et s'il tombe et se prend avec sa queue, le kinkajou peut se tordre de manière à pouvoir remonter sa propre queue.
Comme les autres membres de la famille procyonid, les kinkajous ne sont pas trop gros, ils ne mesurent que 16 à 22 pouces de longueur, et le double environ si vous ajoutez la queue. Les chats sauvages tels que les jaguars, les ocelots et les margays sont des proies des kinkajous, mais les kinkajous ont un talent caché qui les aide à s'échapper: ils peuvent faire pivoter leurs pieds pour pouvoir courir aussi vite en arrière. Ils ont également une audition précise qui leur permet de détecter des prédateurs silencieux comme des serpents.
Les Kinkajous ont de longues langues qu'ils utilisent pour aspirer l'intérieur des fruits, du nectar de fleurs et du miel de ruches (c'est de là que vient le nom «ours de miel»). Cependant, ils ne sont pas complètement végétariens et on sait qu'ils mangent des insectes, des œufs et même de petits vertébrés.
Ce sont principalement des animaux solitaires (quelques-uns ont été vus jouer, se toiletter et dormir en petits groupes), et les femelles élèvent leurs petits seules. Elle donnera généralement naissance à un bébé dans un arbre creux. Et ces bébés grandissent assez vite: à l’âge de deux semaines, le petit kinkajou mange des aliments solides, qui pendent de sept semaines. Il arrivera à maturité après 18 à 20 mois. Dans un zoo, il peut vivre jusqu'à 40 ans.
Les Kinkajous ne sont pas en danger, mais on pense que leur nombre diminue. Leur habitat forestier est perturbé et détruit dans de nombreux endroits. Ils ont été chassés pour leur viande et leurs peaux. Et ils ont été capturés pour le commerce des animaux domestiques, cependant, en raison de leur morsure douloureuse et de leur propension au chahut nocturne (pensez à ce qu’ils feraient à votre maison pendant que vous dormiez), kinkajous, comme tous les animaux sauvages, rend moche., animaux dangereux.
