La nature est remplie d'un son magnifiquement mystérieux. De la secousse d'un vaisseau spatial s'insinuant dans l'atmosphère de Jupiter à l'écholocation des chauves-souris et des volcans sous-marins, les merveilles de la science peuvent être aussi auditives qu'intellectuelles. Mais parfois, le son scientifique peut être simplement triste, comme le rapporte Brian Kahn pour Climate Central .
Contenu connexe
- Vous n’avez peut-être pas de rythme, mais vos globes oculaires le sont
Lauren Oakes était une étudiante au doctorat de Stanford lorsqu'elle a commencé à se spécialiser dans la mesure du changement climatique dans les forêts de cèdres jaunes de la lointaine Alaska. Comme Kahn l'a raconté, elle a été inspirée par la musique d'un collègue scientifique et étudiant à Stanford, Nik Sawe, qui utilise la technologie pour transformer les données du cerveau de saisies en paysages sonores.
Il était à la recherche d'autres types de données à transformer en musique, alors Oakes a offert les siennes. Au cours de nombreuses années de recherche, Oakes et ses collègues ont étudié l’impact du changement climatique sur la forêt vierge de l’Alaska. À mesure que l'atmosphère se réchauffe, les racines des cèdres jaunes de l'Alaska sont exposées et deviennent plus vulnérables au froid. Lorsque les racines gèlent, les arbres meurent et leur territoire est envahi par la pruche occidentale envahissante. C'est ce qu'on appelle le déclin du cèdre jaune et cela change radicalement le paysage de l'Alaska et de la Colombie-Britannique voisine.
Le travail de Sawe s'appelle la sonification des données, c'est-à-dire prendre des données scientifiques et les transformer en sons. Les scientifiques ont trouvé des moyens de transformer tout, de l'activité sismique au vent solaire, en sons, mais tous les types de données ne font pas de la bonne musique.
Le son des cèdres d'Oakes, cependant, l'a fait. Son travail a inclus des données sur cinq espèces de conifères communes à différents moments. Comme l'explique Brad Rassler de Outside Magazine, Sawe a configuré son logiciel en utilisant les paramètres des données de Oakes. Quarante-huit parcelles d'arbres dans la vaste superficie mesurée par Oakes sont devenues une mesure de la musique, le nombre d'arbres dans chaque parcelle devenant des notes dans la mesure. La hauteur de chaque arbre détermine la hauteur de la note et chaque arbre mort devient une note abandonnée dans la mesure. Rassler rapporte que d'autres caractéristiques de chaque arbre ont influencé la composition, allant du diamètre de son tronc (la force avec laquelle une note a été jouée) à l'espèce d'arbre (l'instrument qui a joué chaque note).
Le résultat est une œuvre d'art qui, selon M. Oakes et M. Sawe, contribuera à changer la façon dont les gens perçoivent le changement climatique. C'est un tact différent de celui des biologistes, par exemple, qui enregistrent les changements dans la sonosphère des écosystèmes en évolution ou des urbanistes désireux d'enregistrer les paysages sonores des villes avant qu'ils ne disparaissent à jamais. Dans ces cas, le son est capturé à partir des paysages eux-mêmes; dans le cas de Oakes et Sawe, il est généré par l'écologie au fur et à mesure qu'il se transforme et change.
Le résultat est étrangement beau, mais cette beauté se fait au détriment des forêts qui jouent un rôle écologique vital pour les plantes, les animaux et même les bactéries qui les entourent. Le changement climatique peut sembler joli, mais la réalité est tout autre chose, et peut-être que la puissance du son pourra un jour sauver les forêts mêmes qui produisent une musique aussi mélancolique.
