Selon une analyse récente de l'élimination des déchets dans 192 pays côtiers, cette étude est la plus complète du genre. La Chine contribue le plus, soit environ 2, 4 millions de tonnes par an, suivie de l'Indonésie avec près de 900 000 tonnes.
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AcheterLes États-Unis se classent au 20e rang avec une contribution d'environ 80 000 tonnes. Les chercheurs prévoient que, si les tendances se maintiennent, le bilan mondial doublera d'ici 2025, pour atteindre environ 100 millions de livres par jour. Le plastique tourbillonne dans des gyres géants à la surface des océans, se regroupant en «tas de déchets» (bien que les concentrations soient trop faibles pour ressembler à des piles de déchets). La plupart du plastique est dégradé en petites particules, mangé par les créatures de la mer ou immergé. Dans les eaux isolées au large du Kamchatka, des chercheurs ont balayé le sol à trois milles de la surface et ont trouvé jusqu'à 185 minuscules morceaux de litière en plastique par pied carré.
La catastrophe est en grande partie invisible, mais pour un seul endroit: les rives. Pour Hong Kong Soup: 1826 (le nombre fait référence aux tonnes métriques de plastique ajoutées aux décharges de la ville chaque jour), l'artiste britannique Mandy Barker a photographié le plastique des plages de Hong Kong et a superposé ses images pour créer un fantasme fantasmagorique dans les espaces lointains. «Je voulais créer le sentiment de ne pas avoir de frontières, dit-elle, parce que le plastique continue encore et encore.»
