En 1939, un archéologue britannique a déterré quelque chose d'incroyable: une statue vieille de 3 500 ans. La découverte était plus que artistique - elle comprenait une longue autobiographie à la première personne d'un homme qui est passé de réfugié en roi et est considéré comme l'un des plus importants documents cunéiformes jamais trouvés. La statue du roi Idrimi n’a pas quitté le British Museum depuis son arrivée en raison de sa fragilité et de sa rareté.
Mais maintenant, plus de gens vont avoir la chance de rencontrer Idrimi, rapporte Emily Sharpe pour The Art Newspaper . Les experts ont récemment eu accès à la statue afin de créer un modèle numérique et un fac-similé minutieux, rapporte Sharpe. Cet effort s'inscrit dans un projet plus vaste qui documente l'expérience des réfugiés syriens du XXIe siècle et tente également de documenter l'état actuel de la statue et de la mettre à la disposition des chercheurs, qui doivent s'appuyer sur d'anciennes photos depuis la vitre de la statue. cas rend son inscription difficile à lire.
Cette inscription est si remarquable parce qu'elle partage le récit détaillé d'un jeune homme de l'ancien royaume d'Alep qui a été forcé de fuir ce qui est aujourd'hui la Syrie lorsque son père a eu une bagarre politique avec le roi.
Au début, Idrimi s'est installé dans la ville natale d'Emar, sa mère. Mais il a ensuite fui de nouveau vers le pays de Canaan - probablement ce qui est maintenant le Liban - en raison d'inquiétudes quant au traitement réservé par sa famille. À Canaan, il a rencontré d'autres réfugiés qui ont décidé de les diriger. Devenu roi, Idrimi commença à se battre contre des rivaux. Il raconte comment, non seulement il a repoussé ses ennemis, mais il a également tenté d'améliorer la vie de ses sujets, notamment en offrant des logements à ceux qui sont arrivés sans abri. «Trente ans, j'étais roi», conclut-il. «J'ai écrit mes actes sur ma tablette. On peut le regarder et penser constamment à ma bénédiction!
Mais la tablette ne contient pas que des bénédictions. Il avertit également quiconque enlèverait la statue - et dit que quiconque la modifierait de quelque manière que ce soit serait maudit. Cela ne concernait pas Leonard Woolley, l’archéologue qui l’a découvert et l’a emporté en Grande-Bretagne en 1939. De plus, comme l'explique James Fraser, qui dirige le département du Moyen-Orient au British Museum, au moment où Woolley a mis la main sur la statue, celle-ci avait déjà été profanée - vraisemblablement par la force d'invasion qui a détruit Alalkh, la ville d'Idrimi, environ 1200 avant notre ère, on ignore si la malchance a frappé ces vandales.
Un modèle numérique précédent de la statue est déjà en ligne, mais Fraser affirme que le nouveau modèle sera à une résolution plus élevée et encore plus utile aux chercheurs. Le projet suscite également une conversation sur les réfugiés syriens. Making Light, une organisation britannique à but lucratif qui collabore avec le British Museum et la Factum Foundation sur la réplique grandeur nature de la statue, collabore également avec la communauté syrienne du Royaume-Uni pour recueillir des témoignages oraux de réfugiés. En 2018, le nouveau fac-similé de la précieuse statue visitera le Royaume-Uni avec ces récits oraux, ce qui prouvera que, même si l'histoire d'Idrimi date de 3 500 ans, elle sonne étrangement vraie aujourd'hui.
