Photo: Pete Reed
Les personnes vivant en Méditerranée ont un risque beaucoup plus faible de contracter la maladie d'Alzheimer que celles d'entre nous qui sommes coincées dans le monde. Les chercheurs qui cherchaient une explication ont établi une association entre l’huile d’olive extra vierge et les faibles taux de maladie. Ils ont attribué le pouvoir de lutte contre les maladies de l'huile d'olive à de grandes quantités d'acides gras monoinsaturés. Mais maintenant, de nouvelles recherches montrent qu’une substance naturelle trouvée dans l’huile d’olive appelée oléocanthal est le véritable héros, écrit Phys.org.
Des études antérieures ont identifié l'oléocanthal comme le candidat probable derrière les effets protecteurs de l'huile d'olive, mais cette étude a permis de mieux comprendre en quoi elle confère cet avantage. Dans des essais sur des souris, l'oléocanthal a protégé les cellules nerveuses des dommages causés par la maladie d'Alzheimer. Il a réduit l'accumulation de bêta-amyloïdes - les plaques à base d'acides aminés qui, selon les scientifiques, sont à l'origine de la maladie d'Alzheimer - dans le cerveau et a stimulé la production de protéines et d'enzymes qui, selon les chercheurs, jouent un rôle dans l'élimination de ces mêmes plaques.
Dans leur article, publié dans ACS Chemical Neuroscience, les chercheurs écrivent:
Cette étude fournit des preuves concluantes du rôle de l'oléocanthal sur la dégradation de l'Aβ, comme le montre la régulation à la hausse des enzymes de dégradation de l'Aβ, l'IDE et éventuellement la NEP. De plus, nos résultats montrent que l'oléocanthal dérivé de l'huile d'olive extra-vierge associé à la consommation de diète méditerranéenne a le potentiel de réduire le risque de MA ou de démences neurodégénératives associées.
Comme si le goût et la protection contre la maladie d’Alzheimer ne suffisaient pas pour le recommander, d’autres chercheurs ont découvert que l’huile d’olive extra vierge permettait de clarifier les idées et d’améliorer la mémoire.
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