«The Scream» d'Edvard Munch est emblématique, mais il est également mystérieux. Pourquoi le sujet stressé crie-t-il de toute façon? Un scientifique norvégien a une nouvelle théorie intrigante, rapporte Jonathan Amos, de la BBC: Peut-être le cri a-t-il été inspiré par un phénomène atmosphérique appelé nuages de nacre.
Contenu connexe
- Nos noms dans les nuages proviennent d'un météorologue amateur des années 1700
Les rares nuages ont reçu le surnom des coquilles d'ormeau auxquelles ils ressemblent. Également appelés nuages stratosphériques nacrés ou polaires, ils sont irisés et plutôt inhabituels. Ils se forment aux latitudes septentrionales en hiver, lorsque la stratosphère sèche se refroidit.
Normalement, la stratosphère est si sèche qu'elle ne peut pas supporter les nuages, mais lorsque la température descend sous environ 108 degrés au-dessous de zéro, toute la faible humidité dans l'air devient suffisamment froide pour former des cristaux de glace. Lorsque le soleil frappe l'endroit idéal à l'horizon, ces cristaux de glace réfléchissent ses rayons, produisant un effet chatoyant et nacré.
Helene Muri, météorologue et spécialiste des nuages, a récemment pris la parole devant l'Assemblée générale de l'Union européenne des géosciences, cette année, sur la manière dont les nuages de nacre ondulés pourraient être représentés dans le tableau de Munch. «En tant qu’artiste, ils auraient sans doute pu l’impressionner», confie-t-elle à Amos.
Les nuages se forment par temps glacial et ne peuvent être vus que sous certaines latitudes et à certaines heures de la journée. (Wikimedia Commons) Bien que le ciel dans "Le Cri" soit étrange, on pense généralement que la peinture est autobiographique. Munch a lui-même lutté contre la tragédie et la santé fragile qui, selon les spécialistes, auraient pu éclairer les couleurs et les thèmes de la peinture. Dans un poème de son journal, Munch se souvient du ciel devenu «rouge sang» après avoir ressenti «une vague de tristesse» alors qu'il se promenait avec des amis. Il a placé un poème similaire sur le cadre de l'une de ses versions du tableau.
Cette description a incité d'autres scientifiques à utiliser des phénomènes naturels pour expliquer l'origine du tableau. En 2004, les physiciens ont émis l'hypothèse que les nuages avaient été créés lors de l'éruption du Krakatoa en Indonésie - un événement qui a provoqué des couchers de soleil spectaculaires dans toute l'Europe. Mais il est difficile d’attribuer une œuvre d'art à une date, à une heure ou à un événement particulier, d'autant plus que la peinture est par nature si subjective.
Il s'avère que les nuages de nacre ont un côté obscur: comme l'explique Nathan Case dans The Conversation, ils provoquent la dégradation de la couche d'ozone en provoquant une réaction qui produit des radicaux libres, qui peuvent détruire l'ozone atmosphérique. C’est quelque chose qui fait peur - mais tant que les scientifiques n’auront pas inventé les machines à voyager dans le temps, leurs théories sur les phénomènes météorologiques qui ont provoqué les plus grandes peintures de l’histoire ne resteront que de simples suppositions.
