Les léopards de l’Amour - "sans doute l’une des espèces les plus menacées de la planète" - peuvent atteindre une hauteur de 20 pieds et atteindre une distance de 37 milles à l’heure. En 2007, il n'y avait que 30 survivants connus en Russie. Un nouveau recensement montre que les léopards de l’Amour pourraient être sur le point de revenir en arrière. Leur nombre a presque doublé en huit ans seulement.
À son ouverture en 2012, le parc national de Russie, Terre de léopards, a été accueilli avec enthousiasme par les défenseurs de l'environnement désireux de préserver la population décroissante de chats rares, dont les léopards et les tigres de l'Amour. Dans un communiqué de presse, le Fonds mondial pour la nature décrit le parc de 650 000 acres comme «la principale force organisationnelle en matière de protection et de recherche du léopard».
Repérer le léopard reclus de l’Amour s’est avéré difficile, comme le rapporte John R. Platt pour Scientific American . «Pour mener ce recensement, les scientifiques ont utilisé des pièges photographiques pour collecter 10 000 photographies étonnantes», note-t-il. "Chaque léopard a un motif unique de taches, afin que les chats puissent être identifiés individuellement dans les photos résultantes."
Ces images ont donné un décompte final d’au moins 57 léopards d’Amour, et de huit à 12 autres chats ont été aperçus dans des régions adjacentes de la Chine. Et bien que ces chiffres ne soient pas vraiment stupéfiants, ils représentent un réel progrès pour une espèce menacée par la chasse et la dégradation de son habitat.
