Depuis que la Chine a envahi et pris le Tibet dans les années 1960, plus de 20 000 Tibétains sont venus vivre au Népal voisin. Jusqu'en 2008, environ 2 000 réfugiés arrivaient au Népal chaque année. Après 2008, toutefois, ce chiffre a été divisé par dix, selon Reuters. Plus récemment, 200 personnes seulement ont quitté le Tibet chaque année pour se rendre au Népal.
Un nouveau rapport publié par Human Rights Watch indique que la pression croissante exercée par la Chine sur le Népal change. Le gouvernement népalais impose des restrictions aux réfugiés tibétains, notamment en interdisant les manifestations politiques et en limitant strictement les expressions publiques des pratiques religieuses et culturelles tibétaines. Ils se sont vu refuser des papiers leur permettant d'accéder aux soins de santé, à l'éducation et aux voyages en dehors du Népal, a ajouté Reuters. Les Tibétains vivant au Népal subissent également des abus physiques et légaux, notamment «un recours excessif à la force, une détention arbitraire, des mauvais traitements en détention, des menaces et de l'intimidation, une surveillance intrusive et l'application arbitraire de définitions trop vagues et trop larges des infractions à la sécurité». Rapports de Human Rights Watch.
Les problèmes au Népal ont commencé après la répression sévère exercée au Tibet en 2008. Les autorités chinoises ont commencé à arrêter les manifestations et à empêcher les Tibétains de fuir leur ancien pays en tant que réfugiés, a rapporté Human Rights Watch. Normalement, après une randonnée de plusieurs jours entre le Tibet et le Népal, les rapports de l'agence Reuters indiquent que les Tibétains qui traversent la frontière en toute sécurité sont mis en contact avec des représentants de l'ONU. "Cependant, en partie à cause de la coopération croissante entre les forces de sécurité frontalières du Népal et de la Chine, il existe des inquiétudes importantes quant au fait que le Népal puisse parfois renvoyer de force des Tibétains en Chine", écrit Reuters.
