Au centre du Kennedy Space Center de la NASA, se trouve un énorme complexe, Launch Pad 39A. C'est là que les astronautes d'Apollo ont commencé leur voyage sur la Lune et que de nombreuses missions de navette spatiale ont également débuté. Chaque coup puissant a laissé des traces sur la tranchée de la flamme, une fosse de 42 pieds de profondeur bordée de briques et de béton résistants au feu qui éloigne de la sonde les gaz d'échappement surchauffés d'une fusée. Michael Soluri, photographe expérimenté en exploration spatiale et auteur de Infinite Worlds, à propos d'une mission de navette de 2009, a été fasciné par ce palimpseste brûlé, le considérant comme un autre grand accomplissement humain: l'art rupestre paléolithique. Après que la NASA ait loué 39A à SpaceX, la société a remis à neuf la tranchée de flammes. «Je suis triste que les marques ne soient plus là», dit Soluri, «mais je suis heureux d'avoir documenté cette preuve des machines qui ont emmené l'homme dans l'espace.»
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Cet article est une sélection du numéro de juin du magazine Smithsonian
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