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On oublie souvent l'héritage de Madame de Pompadour en tant que mécène des arts

Madame de Pompadour est peut-être davantage associée à la coiffure radicalement relevée qui porte son nom aujourd'hui. Les personnes les plus informées sur le plan historique pourraient la considérer comme la maîtresse de Louis XV au milieu des années 1700. Comme l'écrit la National Gallery du Royaume-Uni, elle était la "fille illégitime d'un financier exilé pour fraude ... préparée dès son enfance à devenir un jouet pour le roi". Mais s’arrêter là rendrait un mauvais service à l’influence de Pompadour sur le monarque et le pays.

La présence dominante de Pompadour dans l'histoire est explorée dans une exposition en cours au Walters Art Museum de Baltimore, dans le Maryland, rapporte Susan Stamberg pour NPR. L’exposition, organisée par l’historienne de l’histoire de l’Université Columbia, Susan Wager, montre que Pompadour n’était pas seulement un mécène reconnu, mais aussi un propriétaire d’esprit créatif. Wager centre le spectacle sur un portefeuille de gravures de Pompadour elle-même, exposées pour la première fois depuis que le fondateur du musée, Henry Walters, les a achetées à un libraire parisien en 1895.

L'exposition présente des pierres précieuses gravées, une tapisserie et des vases en porcelaine, tous commandés par Pompadour et exposés jusqu'à la fin du mois de mai. "Elle amène le sculpteur de pierres précieuses le plus talentueux à Versailles", a déclaré Wager à Stamberg.

Pompadour lui fournit les meilleurs outils et lui demande de lui apprendre à se tailler des pierres précieuses. Il y a 52 eaux-fortes dans l'ensemble. Moins de 20 copies des eaux-fortes ont été créées et celles exposées au musée proviennent du décor personnel de Pompadour, conservées dans un portefeuille en cuir jaune citron estampé d'or.

Même le bel artisanat exposé n’est qu’une petite partie des capacités de Pompadour. Née Jeanne-Antoinette Poisson, lorsqu'elle rencontra Louis XV pour la première fois lors d'un bal en 1745, elle s'appelait Jeanne Antoinette d'Etiolles, après son mariage avec Charles Guillaume Le Normant d'Étiolles quatre ans auparavant.

Déjà, son esprit et son éducation lui avaient valu sa notoriété et sa popularité, et elle comptait le philosophe Voltaire comme un ami, Nancy Mitford, auteur des notes de Madame de Pompadour dans l' Encyclopedia Britannica .

Sa réputation attire l'attention de Louis XV et lui vaut une invitation à Versailles. Peu après, Louis XV lui donna un titre, la marquise de Pompadour, et une place à la cour dans un appartement situé juste au-dessus du sien.

"Il y a cette phrase célèbre:" Le roi ne vous aime que pour votre escalier ", " dit Wager à Stamberg. L'escalier était circulaire et reliait leurs chambres. "Mais je pense que cela signifie tellement plus que cela - cette idée de l'escalier comme ce passage de médiation ... Elle faisait la médiation entre les membres de la cour et le roi. Ils diraient:" Je veux dire cela au roi. " Et elle disait: "Non, attendez, laissez- moi le lui dire. Laissez-moi le traduire avec mes propres mots et je reviendrai vers vous." Elle manipulait de toutes sortes de manières cette idée de l'escalier - du passage - d'une manière artistique, intellectuelle et politique. "

Pompadour a contribué à la création de la première encyclopédie française, à la planification de bâtiments et de palais, et a créé un centre de production de porcelaine à Sèvres, entre autres réalisations. Gagner ses faveurs à la cour, c'était voir votre étoile se lever.

Même après la fin de leur relation amoureuse et le déménagement de Pompadour dans un appartement en bas, elle demeura au pouvoir politique ainsi que dans l'affection de Louis XV jusqu'à sa mort en 1764. Et son influence sur les belles choses résonne encore à ce jour.

On oublie souvent l'héritage de Madame de Pompadour en tant que mécène des arts