Il existe peu de lieux de convergence d'avocats, d'anciens membres de gangs, de mères au foyer et d'adolescents révoltés. Le bureau de retrait de tatouage où je travaille en tant que réceptionniste en fait partie.
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J'enregistre les patients et réponds aux questions des personnes qui se renseignent sur nos services. Un homme m'a dit qu'il voulait se débarrasser d'un tatouage fait main qui dit «tatouage» dans les écritures à gratter. La première chose que je dis est: «ça ne se fait pas comme si ça continuait». L'enlèvement de tatouage est un processus long et multi-étapes.
Mais la technologie change rapidement cette réalité et bouleverse le secteur. Si vous vouliez que les tatouages soient supprimés il y a cinq ans, cela aurait signifié de nombreux traitements douloureux et coûteux, et de parier sur l'apparence de votre peau par la suite. Maintenant, la technologie laser a évolué vers des endroits où les traitements sont plus confortables et plus sûrs et où les résultats sont plus prévisibles. En conséquence, plus de gens avec le regret de tatouage font quelque chose à ce sujet; Au cours de la dernière décennie, l’industrie du détatouage a augmenté de 440%.
Ces progrès ont engendré de nouvelles exigences et de nouveaux coûts pour ceux qui utilisent la technologie d'élimination. Et ils ont également ouvert de nouvelles portes aux personnes travaillant dans l'industrie, y compris à moi.
Une semaine après avoir répondu à un poste affiché sur le site Web de mon université, j'étais à la réception d'une entreprise d'enlèvement de tatouage située près du centre-ville de Phoenix et apprenant les bases du métier. Après avoir vu beaucoup de mauvais tatouages, j'ai résisté à la pression de mes pairs pour en obtenir un moi-même, alors que je faisais partie de la génération la plus encrée de l'histoire et de l'état de l'Arizona, fortement tatoué.
Je ne suis là que depuis un peu plus d'un an, mais la technologie change si rapidement que j'ai été témoin de la ruée sans fin qui me poussait à suivre.
De toutes les méthodes disponibles pour enlever ou modifier un tatouage (y compris les crèmes éclaircissantes, l'excision, la chirurgie plastique et la microdermabrasion), le détatouage au laser devient de plus en plus populaire et efficace. Pourquoi? Pensez à l'encre de tatouage assis dans la peau comme un rocher. Un laser de retrait de tatouage brise ce rocher en morceaux suffisamment petits pour que votre corps s'en débarrasse. Le corps le fait en absorbant les fragments dans le sang, puis en les passant dans le foie et en les éliminant avec d'autres déchets.
Être touché au laser donne l'impression de vous faire éclabousser de graisse de bacon chaud tout en étant cassé simultanément avec un épais élastique. (Je sais parce que les taches solaires ont été supprimées à l'aide du même laser.) Pour soulager la douleur, les techniciens du laser appliquent un engourdissement topique, qui n'est généralement pas très efficace. Dans notre bureau, nous avons des médecins accrédités pour injecter de la lidocaïne, un anesthésique local, comme celui que vous recevez chez le dentiste, pour rendre les traitements plus supportables.
Le nombre crucial de détachants est le nombre de traitements nécessaires pour se débarrasser d’un tatouage. Chaque tatouage est différent. La couleur de l'encre, par exemple, joue un rôle important dans la détermination du nombre de traitements dont une personne a besoin. le noir et le rouge sont les plus faciles à enlever. Le type de laser utilisé est un autre facteur. À mesure que les lasers avancent, le nombre de traitements diminue.
En décembre dernier, notre bureau a acheté le plus récent laser sur le marché: le PicoWay. Son laser parent, le PicoSure, a fait ses débuts avec ce que l’on appelle la «technologie picoseconde»: il émet des impulsions laser en un milliardième de seconde - une «picoseconde». corps pour traiter le tatouage. Mais le PicoSure avait également une propension plus élevée à cicatriser et ne pouvait pas être utilisé sur certains types de peau. Le PicoWay a résolu ces problèmes, rendant le détatouage au laser possible pour beaucoup plus de personnes.
Lorsque le nouveau laser est enfin arrivé en mars, notre bureau a profondément changé. Nous avons réduit de moitié le nombre estimé de traitements, ce qui a ramené la durée du processus d'élimination d'un an à environ six mois. Dans quelques cas, les patients ont vu leur tatouage disparaître au moins 50% juste après le premier traitement.
Mais le progrès technologique a également créé de nouvelles pressions. Une de nos plus grandes craintes est que le temps plus court pour enlever un tatouage conduira à une pénurie de patients. Jusqu'à présent, cela n'a pas été le cas. plus de gens enlèvent leurs tatouages que jamais. Nous avons effectué des recherches et constaté que beaucoup de personnes voulaient supprimer les tatouages mais n'avaient pas agi parce qu'elles n'en savaient pas assez sur le processus ou sur ce qu'elles savaient être dépassées.
De nouvelles perturbations sont à venir. Les fabricants de lasers travaillent déjà sur la prochaine étape, un laser de suppression de tatouage «femtoseconde» qui diviserait les impulsions encore plus courtes (un quadrillion de seconde entre zaps).
Dans un proche avenir, les tatouages pourraient disparaître aussi facilement qu'ils ne le seraient.
Stephanie Holland, étudiante en second cycle à l'école de journalisme et de communication de masse Walter Cronkite de l'Université de l'Arizona State, est chercheuse en journalisme sur le développement durable à Zócalo Public Square.
