Avec le réchauffement des Jeux olympiques et le début des épreuves d’athlétisme la semaine prochaine, c’est le bon moment pour examiner le débat le plus controversé de la communauté de la course: faut-il lacer une paire de chaussures de course pour faire du jogging ou tout simplement à pieds nus?
Au cours des dernières années, la course à pieds nus est passée d'un passe-temps bizarre à un mouvement sportif légitime, et le nombre restreint de coureurs aux pieds nus est rejoint par un nombre beaucoup plus important qui a adopté des chaussures de course minimalistes.
Les partisans de la course pieds nus soutiennent que nos corps ont évolué pour une locomotion sans chaussures. Couvrir l'une de nos parties les plus sensibles et flexibles déforme notre foulée naturelle et empêche le développement des muscles du pied. Au lieu de marcher avec élégance et d’atterrir sur le milieu ou l’avant-pied, les chaussures de course nous amènent à atterrir négligemment sur un talon fortement amorti. Des décennies de développement de chaussures de sport ont conduit à des chaussures plus grandes et plus protectrices, qui ont seulement affaibli nos pieds et nous ont empêché de courir comme nous le pensions naturellement.
Le camp adverse, qui compte quand même la grande majorité des coureurs, présente de nombreux avantages à porter des chaussures. Les progrès récents en matière de chaussures peuvent prévenir les tendances de course imparfaites telles que la sur-pronation (lorsque la cheville du coureur aux pieds plats roule vers l'intérieur avec chaque foulée) qui entraînent des blessures telles que des attelles au tibia. Si vous avez couru toute votre vie avec des chaussures, marcher pieds nus nécessite de modifier radicalement votre foulée, ce qui entraîne souvent d'autres blessures. Et, au niveau le plus fondamental, les chaussures nous protègent des éclats de verre, des clous et autres débris dangereux souvent trouvés dans les rues et les trottoirs de la ville.
Maintenant, la science intervient - et les résultats sont décidément mitigés. Une analyse des études de Carey Rothschild, professeure à l’Université de la Floride centrale, publiée la semaine dernière dans le Journal de la recherche sur la force et le conditionnement, examine l’ensemble des recherches menées sur la course pieds nus.
"La recherche n'est vraiment pas décisive sur le point de savoir si une approche est meilleure que l'autre", a-t-elle déclaré dans un communiqué de presse. "Il n'y a pas de recette parfaite."
Les résultats de l’étude incluent certains éléments que les coureurs aux pieds nus trouveront gratifiants. Ils sont en effet plus susceptibles d’atterrir sur le mi-pied ou la plante du pied, évitant ainsi la pratique néfaste de «frapper le talon». Des recherches antérieures ont montré que l’atterrissage sur le talon génère des impacts soudains et puissants équivalents à la force. plusieurs fois le poids du coureur. Ces impacts, qui se produisent environ mille fois par kilomètre parcouru, entraînent des blessures aux genoux, aux hanches et à d’autres endroits. Les chaussures de course encouragent les talons en raison de l’amorti épais sous le talon, et environ 75% des coureurs américains chaussés courent de cette façon.
La course pieds nus présente également des dangers, notamment parce que les coureurs tentent de passer trop rapidement à une nouvelle foulée après avoir abandonné leurs chaussures très rembourrées. "L'essentiel, c'est que lorsqu'un coureur passe de chaussures à pas de chaussures, leur corps ne change pas automatiquement de démarche", a déclaré Rothschild. Une tentative soudaine de transfert de poids des talons après une course dans un sens pendant des années peut entraîner des fractures de stress à l'avant du pied et une douleur accrue des mollets. Néanmoins, parmi les coureurs aux pieds nus interrogés par Rothschild, 42% n'ont signalé aucun effet négatif du changement.
«Il existe des moyens d'aider à faciliter cette transition et à réduire le risque de blessures», a-t-elle déclaré. Avant d'amerrir ses chaussures, elle recommande un examen physique approfondi et une évaluation biomécanique par un thérapeute physique ou un spécialiste de la course à pied. Ensuite, la transition vers les pieds nus devrait être progressive et idéalement conduite avec l'aide d'un coach. Les coureurs peuvent commencer par alterner des courses nues aux pieds nus avec des jogging chaussés plus longs, ou en utilisant des chaussures minimalistes, des chaussures plus légères avec moins d'amorti qui offrent un moyen de passer facilement à la course aux pieds nus.
Cela peut sembler paradoxal pour un sport axé uniquement sur la vitesse, mais pour ceux qui envisagent de courir pieds nus, le plus important est de le ralentir.
