Dans mon quartier, certains lampadaires orientent leur lumière directement sur le trottoir et la route. D'autres crachent leur illumination dans une sphère de lumière et la gaspillent alors qu'elle se déverse dans le ciel. Toutes ces lumières mal orientées génèrent chaque année 17 milliards de kilowattheures d'énergie perdue, ce qui nous coûte environ 2 milliards de dollars. Et, bien sûr, ils noyent la splendeur du ciel nocturne.
L’observatoire national d’astronomie optique de Tuscon documente cette pollution lumineuse chaque printemps depuis six ans. Il est prévu que la prochaine édition de GLOBE in Night débute demain dans l’hémisphère Nord, où elle se déroulera jusqu’au 4 avril (le programme du 24 mars au 6 avril dans l’hémisphère Sud cette année). Voici comment vous pouvez participer:
1) Déterminez votre latitude et votre longitude (écrivez-la). Les options incluent l’utilisation du GPS, de Google Earth et de l’application Web GLOBE at Night.
2) Sortez environ une heure après le coucher du soleil et trouvez la constellation du Lion (si vous êtes dans l'hémisphère Nord) ou du Crux (Sud). Le site Web GLOBE at Night peut vous fournir un moteur de recherche de constellation ou vous pouvez utiliser votre propre méthode. (J'ai l'application Planets sur mon iPhone, par exemple.)
3) Faites correspondre votre ciel à l'un des tableaux de magnitude. (Vous pouvez les imprimer ou y accéder depuis votre périphérique préféré à l'extérieur.)
4) Utilisez la webapp pour signaler ce que vous avez vu (ou le peu de choses que vous avez pu voir).
"Il suffit de quelques minutes à une famille pour mesurer la luminosité de leur ciel nocturne en notant le nombre d'étoiles manquantes dans une constellation facile à trouver comme Leo ou Crux", a déclaré la directrice du projet, Connie Walker. "Cela nous dit combien de lumière est dirigée vers le ciel." Et cela aide à documenter les schémas de pollution lumineuse.
