Les lumières brillantes la nuit ne vous empêchent pas seulement de voir les étoiles: la lueur croissante des lumières artificielles a également un impact sur les animaux. Et maintenant, des scientifiques ont découvert qu’il n’y avait pas que les formes de vie terrestres que nous gérons lorsque nous gardons la lumière allumée - la lumière qui fuit en haute mer pourrait empêcher la vie marine de s’installer aussi, écrit Kate Wheeling. Science .
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Une nouvelle étude menée dans le détroit de Menai, au nord-ouest du pays de Galles, a révélé que la lumière provenant de plates-formes pétrolières, de navires de passage et de ports empêchait certaines espèces de jeter l'ancre. Dans le même temps, la lumière peut attirer des espèces qui causent le chaos pour les humains et les environnements sous-marins, comme les balanes.
«Les espèces réagissent à des signaux qui sont parfois d’ampleur moindre que ce que nous pouvons voir, et cela signifie qu’il existe toute une gamme de variations que nous ne remarquons pas intuitivement en tant qu’êtres humains», explique l’écologiste urbain Travis Longcore. pas impliqué dans l'étude, raconte Wheeling. "Pour nous, il fait juste noir, mais il y a beaucoup, beaucoup, beaucoup de nuances de noir."
Dans l'étude, l'écologiste Thomas Davies de l'Université d'Exeter a submergé 36 panneaux en plastique et les a allumés une fois le soleil couché, écrit Wheeling:
«Ils ont exposé certains panneaux à la lumière de LED blanches et froides émettant 19 ou 30 lux, soit à peu près la même luminosité que les lampadaires. Les panneaux de contrôle étaient uniquement exposés à une lumière artificielle appelée «lueur du ciel», une lumière artificielle anthropique diffusée dans le ciel et renvoyée à la surface de la mer par l'atmosphère. Parce que la lumière artificielle dans le détroit de Menai est rare, dit Davies, l'éclat du ciel dans la région aurait probablement représenté moins de lumière que ce qui se produit pendant la pleine lune. "
Après quelques mois, Davies et son équipe ont constaté que plus un panneau était exposé à la lumière, moins les filtres filtrants décidaient de s’y installer. Ces animaux, tels que les ascidies et les soies de mer, sucent le plancton et les nutriments contenus dans l'eau et préservent la santé de l'écosystème. Et beaucoup d'écosystèmes dans lesquels vivent ces animaux, comme les récifs coralliens, sont déjà stressés par la pollution et le changement climatique. D'autre part, les panneaux plus brillants ont attiré plus de vers de mer et de bernacles, ce qui peut coûter plus de 303 millions de dollars par an aux pays du monde entier, écrit Wheeling.
Les scientifiques commencent seulement à comprendre comment la lumière affecte les écosystèmes sous-marins et ils auront besoin de beaucoup plus de recherches pour savoir quoi faire à ce sujet. Mais maintenant que les chercheurs savent à quel point la lumière perturbe ces environnements, ils peuvent commencer à planifier la prochaine étape.
h / t Science
