Quand une personne décède aux États-Unis, il existe trois options (légales) pour mettre son corps au repos: inhumation, crémation ou donation médicale. L'inhumation a longtemps été la méthode de choix pour ceux qui envisageaient la fin inévitable, mais les temps changent. Comme le rapporte Susan Scutti pour CNN, les crémations sont plus populaires qu'elles ne l'ont jamais été en Amérique, dépassant le taux d'inhumation pour la deuxième année consécutive.
Selon un nouveau rapport de l'Association nationale des directeurs de funérailles (NFDA), les incinérations ont représenté 50, 2% des funérailles en 2016, contre 48, 5% en 2015. L'année dernière, 43, 5% des Américains ont opté pour un enterrement, contre 45, 4% en 2015. .
Ce changement dans les préférences funéraires peut être attribué à un certain nombre de facteurs, écrit James Barron dans le New York Times. La crémation coûte généralement moins cher qu'une sépulture traditionnelle. Et l'observance religieuse - qui, selon votre appartenance, peut exclure la possibilité d'une crémation - devient de moins en moins courante dans le pays.
«La plupart des directeurs de funérailles ont vu beaucoup de familles s'éloigner de la tradition, de la cérémonie», a déclaré à Barron, R. Bryant Hightower Jr., secrétaire de la NFDA. «Dans leurs esprits, la cérémonie et la tradition sont plus liées au côté de la sépulture qu'au côté de la crémation. Alors ils ont dit: "Si je veux que ce soit simple et que je ne le veuille pas dans une église ou une synagogue et que je ne veuille ni un rabbin ni un ministre, je veux alors une crémation."
Le nouveau rapport a effectivement révélé que les Américains qui ne sont pas religieux sont plus susceptibles de considérer une crémation pour leur famille et leurs amis. Et seulement 39, 5% des répondants ont déclaré qu’ils pensaient qu’il était important d’avoir une religion lors des funérailles, ce qui représente une baisse de 10 points de pourcentage depuis 2012.
La religion et la crémation ne s'excluent pas toujours. En 1963, le Vatican a explicitement autorisé cette pratique. Et bien qu'un document publié en 2016 par le Vatican ait qualifié la crémation de «destruction brutale» du corps, il a confirmé que les catholiques peuvent choisir d'être incinérés si leurs cendres ne sont pas dispersées par la suite.
En réponse à la préférence croissante des Américains pour les crémations, de nombreux salons funéraires modifient leurs modèles commerciaux. Selon le rapport, près de 30% des salons funéraires exploitent maintenant des crématoires et 9, 4% prévoient d'ouvrir un crématoire dans les cinq prochaines années. Mais la tendance présente un défi pour le secteur. Le rapport note que «beaucoup de consommateurs ne sont pas conscients que la crémation peut être accompagnée d'un service commémoratif ou d'un spectacle», des transformations qui génèrent également des bénéfices pour les salons funéraires.
"Des choses comme un service commémoratif, une visite ou une visite - ce sont des choses que nous essayons de comprendre comment se connecter à ces services minimaux", a déclaré Jeff Jorgenson, fondateur de Elemental Cremation & Burial à Seattle, à Scutti, de CNN. "Et c'est là que l'industrie se débat vraiment."
Les exploitants de maisons funéraires dans certains États ont plus facile que d'autres. Les taux de crémation sont encore faibles dans le sud et le sud-est. Seulement 20, 9% des habitants du Mississippi sont incinérés, suivis de 25, 7% en Alabama, 27, 3% au Kentucky, 29, 7% en Louisiane et 31, 3% au Tennessee. L'État de Washington affiche le taux de crémation le plus élevé du pays, avec 76, 4%. Le Nevada est à 75, 6%, l'Oregon à 74, 3%, Hawaii à 72, 7% et le Maine à 72, 4%.
Jorgenson explique à Scutti que les différences régionales peuvent être attribuées à des disparités dans l'observance et l'éducation religieuses. Les taux de crémation augmentent également dans les États ayant une population transitoire relativement importante, des personnes qui ne veulent pas nécessairement être enterrées à leur lieu de décès, dit Jorgenson. Et transporter un corps est beaucoup plus facile si les restes ont été incinérés.
Les auteurs du rapport estiment que d'ici 2035, les taux de crémation atteindront 78, 8% à l'échelle nationale. C'est encore moins qu'au Japon, où 99% des morts sont incinérés. Mais à mesure que les taux de crémation augmentent, les Américains peuvent se retrouver sur le marché des hôtels corpse de style japonais.
