"M. Président »et« The First Lady »pourraient bientôt faire l’objet d’un nouvel ajout à la famille.
Le duo est un couple de pygargues à tête blanche qui nichent à l’Arboretum national des États-Unis et qui sont devenus infâmes dans le district après que le personnel ait formé une caméra livicam sur leur nid qui leur permet de se déplacer. Maintenant, comme le rapporte Martin Weil du Washington Post, le couple d’aigles «First» d’Amérique a accueilli un nouvel œuf dans son nid dimanche soir. C'est le premier couple de l'année à être jumelé et, comme il se doit, il est arrivé le week-end de la fête des présidents.
Le couple nicheur s'est installé dans l'Arboretum en 2014 - le premier couple de pygargues à tête blanche à le faire depuis 1947. Et la popularité du duo a grimpé en flèche en février 2016 avec l'installation d'une caméra de nidification gérée par l'American Eagle Foundation en conjonction avec l'Arboretum national.
Selon l'American Eagle Foundation, plus de 20 millions de personnes (plus de 100 millions de personnes vues) originaires de plus de 100 pays se sont connectées à la caméra en direct au cours des cinq mois qui ont suivi son installation. Comme le rapporte NewsChannel 10, l'Arboretum a mis à jour la webcam cette année et inclut désormais le son en direct.
L'oeuf actuel est le quatrième du couple dans le nid Arboretum. En 2015, les aigles ont élevé avec succès un aglet, désigné DC1. L'année suivante, "The First Lady" a pondu des œufs les 10 et 14 février. "Freedom" et "Liberty" sont nés environ cinq semaines plus tard, en mars. Les deux eaglets ont réussi à voler ou ont pris leur premier vol environ 11 semaines après l'éclosion.
Les œufs sont généralement pondus à environ trois à cinq jours d'intervalle. Si le couple féconde un deuxième œuf cette année, il le sera probablement plus tard cette semaine. Les éclosions se produisent généralement après 35 à 38 jours et, pendant cette période, les deux aigles adultes couvent les œufs.
Cependant, comme le note Weil, la famille des aigles doit affronter de nombreux dangers avant que les petits ne quittent leur nid. La rivalité entre frères et soeurs, les prédateurs et les catastrophes naturelles pourraient tous menacer les jeunes oiseaux.
DC abrite également deux autres couples nicheurs de pygargues à tête blanche sous surveillance vidéo: des aigles à l'académie de police de DC dans le sud-ouest de Washington et le département de la Sécurité intérieure des États-Unis sont surveillés de près.
Les pygargues à tête blanche sont un emblème des États-Unis, mais la destruction de l'habitat et l'utilisation répandue de l'insecticide DDT ont presque conduit l'oiseau à l'extinction. Le rétablissement de l'aigle est l'une des réalisations majeures de la Loi sur les espèces en voie de disparition; En fait, l'oiseau a si bien réussi qu'il a été retiré de la liste des espèces en voie de disparition il y a près de dix ans. Selon le US Fish and Wildlife Service, les pygargues à tête blanche restent protégés en vertu de la loi relative au traité sur les oiseaux migrateurs et de la loi relative aux pygargues à cheveux et à l'aigle.
Bien que ces oiseaux de proie aient abandonné le District dans les années 1940 à cause de la pollution, un demi-siècle de travaux de restauration les a ramenés dans les habitats de la rivière Anacostia. Le nid de l'Arboretum, situé dans un peuplier de tulipes de la Collection Azalea, permet de pêcher facilement dans la rivière voisine.
