Le Costa Rica l'a eu avec les zoos. Le gouvernement prévoit de fermer tous les zoos du pays et de relâcher ou de reloger les animaux résidents du zoo, rapporte Global Post. Plutôt que d’observer la vie sauvage derrière les barreaux, le Costa Rica encourage ses citoyens et les touristes à se rendre dans les parcs protégés dans l’espoir de repérer un toucan ou une rainette qui s’agit de la nature. Care2 écrit:
Les fermetures entreront en vigueur en mars 2014, lorsque le contrat du gouvernement avec l'organisation qui exploite ses deux zoos est sur le point d'expirer - une décision qui, selon Castro, reflète «un changement de conscience environnementale chez les Costariciens». Les installations qui hébergent maintenant des animaux captifs, Le zoo Simon Bolivar et le centre de conservation de Santa Ana, seront ensuite transformés en parcs urbains ou jardins où la faune peut visiter et vivre librement si elle le souhaite.
Le gouvernement prévoit de remettre dans la nature autant d'animaux que possible et de trouver des centres de rééducation ou des sanctuaires pour ceux qui ne peuvent probablement pas survivre dans le monde réel. Care2 appelle cette décision le début d'un «changement de paradigme» concernant la nature des zoos et de la captivité animale.
Relâcher des animaux autrefois captifs dans la nature est cependant une affaire notoirement délicate. Les oiseaux, par exemple, s'imprimeront sur les gardiens: ils développeront un attachement à l'homme. Certains peuvent même se voir comme un humain. Pour tous les insectes ou reptiles, à l'exception des plus primordiaux, la vie dans un zoo peut les adoucir et les rendre complaisants vis-à-vis des humains, deux facteurs nuisibles à la vie sauvage. Même au Costa Rica, le commerce illégal d'espèces sauvages et le braconnage sont des problèmes, comme l'a démontré l'assassinat récent d'un défenseur de la conservation des tortues de mer.
Les animaux apprennent également des comportements essentiels - comment chasser, éviter de se faire manger, attirer un partenaire, interagir avec un groupe social - de la part de leurs parents et de leurs semblables. Des centres dédiés à la réhabilitation de la faune sauvage passent souvent des mois voire des années à préparer méticuleusement les animaux en vue de leur remise en liberté. D'un autre côté, les animaux détenus en captivité peuvent transmettre de nouvelles maladies à ceux qui vivent dans la nature. Tout cela est juste pour dire: si le Costa Rica s'attend à ce que ses animaux de zoo survivent longtemps en dehors de la captivité, une planification et une préparation très minutieuses sont en ordre.
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