Une étude des carottes de sédiments africaines suggère que le changement climatique ancien a stimulé l'expansion, la migration et, finalement, l'évolution des premiers hommes.
Dans les Actes de cette semaine de l'Académie nationale des sciences, les chercheurs disent qu'il y a 75 000 à 135 000 ans, une série de "mégadroughts" ont asséché de nombreux lacs et autres sources d'eau en Afrique. Mais à peine 5 000 ans après ces sécheresses, le climat s'est fortement modifié, devenant beaucoup plus humide.
Ce changement vers un monde plus humide (dans lequel nous risquons d’entrer encore avec le réchauffement climatique) était plus favorable aux premiers humains. Cela a favorisé leur migration vers diverses régions de l'Afrique et éventuellement vers d'autres régions du monde.
Un rapport de 2005, qui soutient que le changement climatique a favorisé le développement humain, repose sur la théorie selon laquelle les périodes de grands changements climatiques rapides étaient accompagnées d'une augmentation de la taille et de la complexité du cerveau humain. Les scientifiques ont émis l'hypothèse que le stress de l'adaptation à un climat en mutation rapide, avec ses sources de nourriture et d'eau altérées, forçait les humains à devenir plus adaptables et à trouver de nouveaux moyens de tirer parti des ressources immédiatement disponibles.
