En Californie, où la sécheresse a fait rage, les gens cherchent des moyens de réduire leur consommation d'eau et les autorités cherchent des moyens de réprimer les personnes qui enfreignent des ordonnances de plus en plus strictes en matière de gaspillage d'eau. Maintenant, ces autorités ont un nouvel allié dans la lutte, écrit Klint Finley de Wired : des compteurs d’eau intelligents pouvant attirer les utilisateurs inutiles.
Finley indique que des municipalités telles que le service des eaux de Long Beach se tournent de plus en plus vers des compteurs d'eau connectés à Internet qui signalent la consommation d'eau presque en temps réel. Ces compteurs représentent un changement radical par rapport au statu quo, écrit Finley. Les modèles plus anciens indiquent simplement la quantité d'eau utilisée au cours d'un mois, et non la quantité d'eau utilisée quotidiennement.
Cela peut amener les propriétaires à rater des gaspillages, comme des fuites, ou à échapper à la détection lorsqu'ils arrosent d'eau, par exemple, des sprinkleurs orientés dans la mauvaise direction, lors de tempêtes de pluie ou si la quantité d'eau produite par la ration est trop importante. Mais les compteurs intelligents font face à un gros défi, écrit Finley: la plupart des entreprises de services publics qui ne sont pas prêtes à devenir des entreprises de technologie également. En outre, les services publics ne sont généralement pas trop enclins à surveiller la consommation d’eau des clients. Après tout, ils sont payés plus souvent que leurs clients utilisent.
Mais Finley note que les fabricants de compteurs intelligents tels que T2 utilisent des solutions de contournement pour éviter aux sociétés du secteur de l’eau de devoir installer de nouvelles infrastructures coûteuses. Les compteurs intelligents hébergés dans le nuage de T2 permettent aux utilisateurs (et aux autorités qui surveillent l'utilisation) de garder trace de la conservation de l'eau, des fuites, des durées d'utilisation élevées, du reflux et des périodes sans utilisation d'eau.
Les compteurs d'eau espions contribueront-ils à assécher la sécheresse en Californie? Il est peu probable compte tenu du fait que la conservation de l'eau reste controversée dans l'État. Cependant, les compteurs d'eau intelligents pourraient avoir un avantage à long terme: rendre les clients plus conscients de leur consommation d'eau au fil du temps. Comme le souligne Finley, bien sûr, "les économies résidentielles sont faibles comparées à la quantité d’eau utilisée par les systèmes agricoles", mais lors de l’une des pires sécheresses que l’État ait jamais connue, chaque goutte compte.
