En 2004, avec 16 500 $ en poche après s'être retirées d'un voyage en Italie et avoir vendu une collection d'album rare, les sœurs Kate et Laura Mulleavy ont commencé à créer une ligne de vêtements d'avant-garde. Les récents diplômés de Berkeley - Kate, spécialiste en histoire de l'art, et Laura, en littérature anglaise - n'avaient aucune formation en matière de mode, mais uniquement les compétences en couture qu'ils avaient acquises de leur mère et les goûts qu'ils avaient acquis dans des magazines sur papier glacé. Et pourtant, en six mois à peine, après avoir travaillé à la table de la cuisine de la maison de leurs parents à Pasadena, en Californie, ils ont fabriqué une poignée de robes et de manteaux qui les ont placés sur la couverture du Women's Wear Daily, une autorité du secteur. Bientôt, ils ont honoré les pages de Vogue .
Kate, 30 ans maintenant, et Laura, 29 ans, sont devenus deux des designers américains les plus en vogue. Keira Knightley, Natalie Portman, Reese Witherspoon et Michelle Obama ont toutes porté des robes portant l'étiquette du nom de Mulleavy, Rodarte, du nom de jeune fille de leur mère. Pour couronner une série de prix impressionnants, Rodarte a été nommé Designer de l'année 2009 de la mode féminine par le Conseil des créateurs de mode des États-Unis. Et leur histoire de haillons à la richesse a été récemment décrite dans le New Yorker .
Le talent du Mulleavy n'a pas non plus été méconnu par le musée du design national Cooper-Hewitt du Smithsonian. L'année dernière, le musée a sélectionné Rodarte comme finaliste dans la catégorie design de mode de ses National Design Awards. Et maintenant, juste à temps pour la Fashion Week de la ville de New York (11-18 février), l'étiquette fait l'objet d'une installation dans la série «Quicktake» du musée, destinée à initier le public à un design de pointe. «Quicktake: Rodarte», ouvert jusqu'au 14 mars, présente une gamme de vêtements sombres, effrontés et presque gothiques de Rodarte.
"Au début, je pense que quelques rédacteurs importants ont été surpris de voir ces deux sœurs improbables de Pasadena sortir de nulle part avec de si beaux vêtements, réalisés avec une vision précise. Puis, lors de leur spectacle de l'automne 2008, ils ont commencé à créer des choses que nous ', ' Nous n’avons jamais vu auparavant, complexes à un tel niveau de sophistication, intrépides et à leur manière. Aucun concepteur en Amérique ne travaille de cette façon ", déclare Gregory Krum, directeur de la vente au détail chez Cooper-Hewitt, qui prépare l'installation. avec Susan Brown, conservatrice adjointe au département des textiles. "Certains concepteurs travaillent toute leur vie pour atteindre le niveau qu'ils ont atteint en seulement cinq ans. Je pense que leur travail relève le plafond, même pour les concepteurs établis, sans parler des talents prometteurs."
