La relation étroite entre les humains et les chiens a donné plus que les meilleures amitiés. Pour les scientifiques qui étudient l’évolution de l’humanité, cette connexion offre une fenêtre précieuse sur les modèles de développement et de migration de l’homme.
Des recherches récentes publiées dans le Journal of Human Evolution indiquent que des chiens sont peut-être des retardataires en Amérique du Nord. Ils sont arrivés il y a environ 10 000 ans, des milliers d'années après le premier voyage de l'homme sur le pont terrestre de Sibérie. Les scientifiques avaient précédemment émis l'hypothèse que les chiens arrivaient au même moment que les humains, mais supposaient qu'ils auraient pu venir avec une vague de migrants plus tardive.
L'équipe de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign a comparé l'ADN mitochondrial de 84 chiens isolés dont les restes ont été extraits d'anciens établissements humains en Amérique du Nord. C'était la plus grande collection d'ADN de chiens anciens jamais analysée; alors qu’il montrait que la diversité génétique des chiens ne remonte qu’à 10 000 ans environ, un chercheur a averti que la région du génome sur laquelle ils se concentraient "masquait peut-être la véritable diversité génétique des chiens indigènes dans les Amériques, ce qui aurait pour résultat une date plus jeune pour les chiens avec les humains. "
Pourtant, il y a 10 000 ans, c’était à peu près à la même époque que la première sépulture volontaire de chien trouvée en Amérique du Nord. L'étude a également révélé des preuves suggérant que certains chiens croisés avec des loups indigènes et que certains nord-américains primitifs auraient pu élever délibérément des animaux, processus qui a finalement abouti à des visages rougis, des pattes charnues, des poupées à la tête et le pull pour animaux de compagnie. industrie.
