À la mort de son épouse, Mumtaz Mahal, en 1631, Shah Jahan, qui régna à l'apogée de l'empire moghol, décida de construire ce qui allait devenir l'une des huit merveilles du monde: le Taj Mahal. Le mausolée en forme de dôme principal, les minarets, les jardins, les pavillons, les portes d'entrée et d'autres bâtiments sont reconnus ensemble comme "l'un des chefs-d'œuvre du patrimoine mondial admirés universellement", selon l'UNESCO. Sa symétrie est l'une des caractéristiques les plus attrayantes, mais il y a un autre aspect qui n'est visible qu'une fois par an.
Amelia Carolina Sparavigna, professeure de physique à l'Université polytechnique de Turin, en Italie, a récemment pris le temps de tracer l'alignement des jardins du Taj Mahal avec la trajectoire du soleil et son orientation avec les directions cardinales. Elle a confié à Live Science que, bien que les alignements solaires soient courants dans les jardins de Mughal, "dans le cas du Taj Mahal, ces jardins, qui sont énormes, sont parfaits". Son travail est publié dans la revue Philica .
Owen Jarus pour Live Science décrit ce que vous pourriez voir si vous visitez le complexe de marbre blanc palatial lorsque l'alignement est le plus apparent:
Si vous êtes arrivé au Taj Mahal en Inde avant le lever du soleil le jour du solstice d'été (qui a généralement lieu le 21 juin), vous avez marché jusqu'à la partie centre-nord du jardin où deux chemins se croisent avec la voie navigable. vous pouvez entrer dans cette voie navigable et tourner votre regard vers un pavillon au nord-est - vous verriez le soleil se lever directement sur celle-ci. Si vous pouviez rester à cet endroit, dans la voie navigable, toute la journée, le soleil semblerait se déplacer derrière vous puis s'aligner sur un autre pavillon, au nord-ouest. Le mausolée et les minarets du Taj Mahal sont situés entre ces deux pavillons et le soleil levant et le soleil couchant semblaient les encadrer.
L’alignement est évident avec une application appelée Sun Calc, qui utilise des images satellites de Google Earth pour afficher les mouvements du soleil à toute heure et à tout moment. Sparavigna utilise l'application pour afficher les alignements du Taj Mahal et de plusieurs autres jardins célèbres. Les jardins moghols sont réputés pour symboliser le jardin d'Eden: ils comportent quatre canaux allant du centre aux quatre coins du monde.
Bien que l'alignement ait peut-être été noté auparavant, les satellites de haute technologie nous permettent d'apprécier à nouveau le travail des architectes et des paysagistes du passé. Il ne reste plus qu’à préserver ces sites d’héritage culturel pour le futur.
