Il s’agit de l’une des peintures les plus emblématiques de tous les temps: une jeune femme regarde par-dessus son épaule, la bouche très légèrement agape, une grosse perle se balançant à son oreille. Depuis 1881, le chef-d'œuvre de Johannes Vermeer est exposé au musée Mauritshuis de La Haye. Une attraction vedette, "Fille à la perle" est rarement cachée de la vue du public. Mais comme le rapporte Nina Siegal dans le New York Times, le travail a été interrompu pour une période d’étude brève mais approfondie, dans l’espoir d’en apprendre davantage sur la manière dont Vermeer a peint son chef-d’œuvre.
Une équipe d’experts d’Europe et des États-Unis s’est réunie au Mauritshuis pour examiner "La jeune fille à la perle" utilisant un ensemble de technologies non invasives, parmi lesquelles «la spectroscopie de réflectance sur fibre optique, la diffraction de rayons X sur poudre et la tomographie par cohérence optique», selon Siegal. Le projet, intitulé «La fille à l'honneur», a débuté du 26 février au 11 mars. Abbie Vandivere, chercheur en chef et restaurateur de tableaux au Mauritshuis, a informé Siegal que son équipe travaillerait jour et nuit à l'étude du tableau. que possible pendant la période serrée.
Pendant la période de deux semaines, les visiteurs ne pourront pas voir "Fille à la perle" dans son espace d'affichage habituel. Mais pendant la période intérimaire, la société Canon Océ a créé une reproduction 3D de la peinture en tant que remplaçant temporaire. Le Mauritshuis invite également les visiteurs à regarder les chercheurs au travail. Le projet «Girl in the Spotlight» se déroule dans la salle dorée du musée, une salle ornée d'un décor du XVIIIe siècle. L'ensemble du processus sera visible derrière des cloisons en verre.
Vandivere a également fourni de plus amples informations sur le projet sur un blog de Mauritshuis. Dans un de ses articles de blog, elle explique que les experts ont de nombreuses questions sans réponse sur "Fille à la perle": quels matériaux Vermeer a-t-il utilisés pour créer les peintures? Quelles techniques a-t-il employées? Que pouvons-nous apprendre sur les couches sous la surface de l'œuvre? Aucun des dessins de Vermeer n'a survécu jusqu'à présent, et on sait très peu de choses sur son éducation et son atelier. À l'aide de technologies de pointe, les chercheurs espèrent résoudre les mystères qui continuent à entourer la célèbre peinture du XVIIe siècle de l'artiste.
"Fille à la perle" a été examiné pour la dernière fois - et restauré - en 1994, lorsque des chercheurs ont prélevé de petits échantillons du tableau. Les techniques d'imagerie ont considérablement évolué depuis lors, permettant aux experts d'acquérir une mine de connaissances sur "Fille à la perle" sans éliminer un seul échantillon de peinture.
«Nous ne toucherons pas le tableau lui-même, mais nous lui donnerons un corps complet, en examinant texture, brillant, couleur et transparence millimètre par millimètre», explique Joris Dik, spécialiste des matériaux archéologiques à la publication néerlandaise Volksrant, selon Dutch News.
Une fois que "Fille à la perle" sera de nouveau visible le 12 mars, l'équipe de recherche analysera les données et découvrira, espère-t-il, quelques-uns des secrets de cette peinture énigmatique.
