Ils disent que les chats ont neuf vies, mais combien de vies en vivrait-on, disons 1 500 ans? Rencontrez la clé Marco Cat, la célèbre statuette de chat ayant été réalisée entre 500 et 1 500 ans, alors qu'elle rentre enfin chez lui à Marco Island, en Floride, en janvier.
La société historique de l’île de Marco (MIHS) exposera à partir de janvier 2019 le Key Marco Cat et d’autres artefacts américains précolombiens rares au musée historique de Marco Island. Ce sera la première fois depuis plus de 100 ans que ces artefacts seront réunis sur l'île Marco depuis leur découverte.
Alors, pourquoi les amateurs d'histoire et les anthropologues disent-ils que cette exposition sera le miaou du chat? The Key Marco Cat a été décrite comme l'une des plus belles œuvres d'art amérindien précolombien jamais découvertes en Amérique du Nord. Avec seulement six pouces de hauteur et sculpté dans du bois dur indigène par les Indiens Calusa, le Key Marco Cat est une statuette anthropomorphique charismatique féline créée il y a des centaines d'années. Mais ce qui est incroyable, c’est comment il a survécu contre toute attente.
Découverte par l'anthropologue Frank Hamilton Cushing lors d'une fouille effectuée en 1896 par Key Marco, la figurine en bois est restée préservée, car elle était enfouie dans une couche de terre noire sans oxygène. Alors que de nombreux autres artefacts ont immédiatement commencé à se désintégrer lors de l'exposition à l'air, le Key Marco Cat a survécu avec des détails surprenants.
«Les artefacts périssables, comme le chat Key Marco, sont rares dans les archives archéologiques», a déclaré Torben Rick, directeur du département d'anthropologie du musée national d'histoire naturelle de la Smithsonian Institution. "Son importance réside dans les informations qu'il détient sur le passé humain, la diversité culturelle et la manière dont ces questions peuvent inspirer les chercheurs et le grand public."
Pour la première fois depuis sa découverte, le chat Key Marco revient à Marco Island avec d’autres artefacts trouvés dans les mêmes fouilles, notamment un masque de cérémonie, une figure de tête en alligator, une figure humaine peinte et une tête de figure de tortue de mer. Les artefacts ont été prêtés par le Musée national d'histoire naturelle de la Smithsonian Institution et par le Musée d'archéologie et d'anthropologie de l'Université de Pennsylvanie.
Le Key Marco Cat, l'une des plus belles œuvres d'art amérindien précolombien jamais découvertes en Amérique du Nord, sera présenté au Marco Island Historical Museum de janvier 2019 à avril 2021. (Avec la permission du Department of Anthropology, Smithsonian Institution, A240915 ) 
Coquilleur. Les fouilles de Frank Marco Cushing en 1896 sur Key Marco, sur l'actuelle île de Marco, ont permis de découvrir certaines des plus grandes découvertes de l'histoire de l'archéologie nord-américaine. (Gracieuseté du Penn Museum, image # 298896) 
Figure de tortue de mer. Parce que les artefacts Key Marco étaient enfouis dans une couche de boue exempte d'oxygène, ces objets rares datant de 500 à 1 500 ans étaient étonnamment bien préservés. (Gracieuseté du Penn Museum, image # 298907) 
Figure de tête d'alligator. Les artefacts Key Marco, prêtés par la Smithsonian Institution et le musée d'archéologie et d'anthropologie de l'Université de Pennsylvanie, sont d'excellents exemples de l'iconographie complexe utilisée par les Floridiens précolombiens. (Gracieuseté du Penn Museum, image # 298908) 
Masque Spatule Blanche. On pense qu'un grand nombre des artefacts de Key Marco ont eu une signification rituelle profonde. (Gracieuseté du Penn Museum, image # 298906) «Cette exposition est l'aboutissement d'une vision à long terme consistant à prêter à Marco Island ces artefacts d'une importance capitale pour éduquer et inspirer les gens de tous âges sur l'histoire fascinante de notre région», a déclaré Austin Bell, conservateur des collections au MIHS.
Pour lancer l'exposition, une cérémonie d'ouverture publique gratuite aura lieu le samedi 26 janvier 2019, aux heures d'ouverture du Musée. Il comprendra une coupe de ruban matinale, de la musique live, des activités pour les familles et même une performance du compositeur et musicien Kat Epple et du groupe Anthropology sur la musique de Calusa.
Et pendant que vous êtes en ville, venez explorer toute l’incroyable histoire et la beauté naturelle de Marco Island. En tant que partie de la région connue sous le nom de «Côte paradisiaque de la Floride», Marco Island regorge de sites historiques et de musées intéressants, ainsi que de possibilités d'explorer une nature intacte. Que vous viviez dans les Everglades à proximité, que vous en appreniez plus sur les Indiens Calusa et leurs monticules incroyables dans la réserve de recherche estuarine nationale de Rookery Bay, ou que vous souhaitiez simplement vous détendre sur les célèbres plages de sable blanc de Marco, vous découvrirez un côté de la Floride que peu expérimentent .
