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La collection de documents d'Alexander Hamilton peut maintenant être consultée en ligne

«Vous êtes certainement une petite sorcière et vous m'avez ensorcelé», a écrit Alexander Hamilton à Elizabeth Schuyler, la femme qui allait devenir sa femme, en août 1780. C'était le point culminant de la guerre d'indépendance et Hamilton était en train de un plan pour reprendre New York des Britanniques. Mais il semble avoir été plutôt distrait.

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«Vous m'avez fait perdre tout ce qui me plaisait auparavant, écrit-il à Schuyler, et vous m'avez rendu agité et insatisfait de tout ce qui me concerne, comme si j'étais l'habitant d'un autre monde.

Olivia B. Waxman rapporte pour Time que cette lettre d'amour enflammée fait partie d'une multitude de documents de Hamilton récemment mis en vente. Seth Kaller, un marchand de documents historiques, propose une collection de lettres, de pamphlets, d’articles et d’empreintes écrits par le père fondateur préféré de tous. Ces documents, d’une valeur totale de 2, 4 millions de dollars, sont temporairement exposés à la Foire du livre ancien de New York. Ils peuvent également être consultés en ligne.

Hamilton-WR.jpg La première page d'une lettre d'amour d'Alexander Hamilton à Elizabeth Schuyler, écrite en août 1780. (Avec la permission de Marc Cheshire, responsable du marketing chez Seth Kaller, Inc.)

Parmi les nombreux articles fascinants inclus dans la collection figurent le premier rapport de Hamilton au Congrès en tant que secrétaire au Trésor et une lettre de 1792 à George Washington dans laquelle Hamilton accuse Thomas Jefferson d'avoir renversé le gouvernement. Hamilton et Jefferson étaient des rivaux idéologiques qui se disputaient souvent politique étrangère et politique économique. Dans une autre lettre adressée à un destinataire inconnu et écrite après que George Washington eut refusé de remplir un troisième mandat, Hamilton déclara fermement qu'il serait heureux de soutenir tout candidat à la présidence - tant que ce ne serait pas Jefferson.

«Il est important pour notre pays que son successeur soit un homme sûr», a-t-il écrit. "Mais il est bien moins important de savoir qui parmi beaucoup d'hommes à nommer sera la personne, que ce ne sera pas Jefferson."

La brochure contenant des cloques de Hamilton, Reynolds, dans laquelle il a admis avoir eu une liaison avec une jeune femme nommée Maria Reynolds, a également été incluse dans la collection, mais a nié les accusations de corruption financière. Comme l'a expliqué Angela Serratore dans Smithsonian, Hamilton s'est senti obligé de publier le pamphlet après «républicain et proto-muckraker», James Callender, l'accusant de dépravation sexuelle et de spéculation illégale avec des fonds publics.

Outre sa résonance politique, la collection met en lumière le caractère de Hamilton. Plusieurs lettres, par exemple, témoignent de sa tendance farouche à commencer des duels - «une habitude qui ne s'est pas bien terminée», note le site Web de Kaller. En effet, la collection comprend des reportages sur le duel Hamilton-Burr, qui a mis fin à la vie de Hamilton.

Mais un morceau de Hamilton reste avec nous - littéralement. L'un des objets inconnus actuellement disponibles à la vente est une mèche de cheveux de Hamilton montée sur du papier cartonné et fixée derrière une vitre. Le catalogue explique que cette petite mèche de cheveux consiste «en une vingtaine de mèches auburn, avec quelques grisaillements ou blanchissants».

La collection de documents d'Alexander Hamilton peut maintenant être consultée en ligne