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Les États-Unis ont détenu de force des autochtones d'Alaska pendant la Seconde Guerre mondiale

Le fameux décret 9066, qui distinguait les "étrangers ennemis résidants" aux États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale, contraignit 120 000 Américains d'origine japonaise dans des camps de réinstallation comme Manzanar. L'EO visait également les Américains d'ascendance italienne et allemande, mais touchait aussi profondément un autre groupe d'Américains - non pas parce qu'ils étaient considérés comme des ennemis potentiels de l'État, mais plutôt parce que les Indiens Aleuts de l'Alaska se trouvaient dans une zone de combat.

Comme John Smelcer l'explique pour Code Switch de NPR, en 1942, les troupes japonaises ont commencé à bombarder les îles Aléoutiennes, une longue chaîne d'îles qui s'étendent entre l'Alaska et le Japon dans l'océan Pacifique. Ils ont saisi et occupé des parties des îles - la première fois depuis la guerre de 1812 que le territoire américain était occupé. Les îles avaient une valeur stratégique pour les États-Unis et le Japon. À la suite de l'agression japonaise, l'armée américaine a décidé d'évacuer de force les peuples autochtones de chez eux pour les amener dans des endroits plus sûrs, puis de détruire leurs villages avec une politique de la terre brûlée afin d'empêcher les troupes japonaises envahissantes d'utiliser leurs habitations.

Au total, 881 Allemands ont été déplacés et internés de force, transportés dans des camps insalubres dans le sud-est de l'Alaska, où ils ont été détenus pendant toute la guerre. Ils n’ont pas été consultés et, comme l’a écrit Christopher Cueva pour le Alaska Humanities Forum, l’évacuation elle-même a été hâtive et traumatisante. Comme l’a rappelé un membre du Fish & Wildlife Service, personne n’était autorisé à apporter plus d’une valise. Les troupes ont ensuite incendié les villages habités quelques jours auparavant plutôt que de les laisser aux envahisseurs japonais. Aleuts a été poussé sur des bateaux encombrés sans savoir où ils se dirigeaient, raconte Smelcer.

"L'ironie était que les Atkans étaient prêts à évacuer avant une attaque japonaise et qu'ils auraient pu prendre le temps de prendre leurs affaires avant que le village ne soit détruit", a noté le rapport de la Commission de relocalisation et d'internement de civils en temps de guerre.

Comme l'écrit le National Park Service, les camps d'internement dans lesquels les évacués des Aléouistes ont été forcés de vivre étaient "des conserveries abandonnées, une salterie à hareng et des installations de décomposition du campement de la mine d'or sans plomberie, électricité ni toilettes"., pas de vêtements chauds d’hiver ni de nourriture de qualité médiocre: près de 10% des personnes évacuées sont mortes dans les camps.

Ceux qui vivaient se débattaient avec un paysage inconnu. "Les arbres, plus que tout, représentaient l'étrangeté et la terreur de leur délocalisation soudaine", écrit Eva Holland pour Alaska Dispatch News . Les Aléoutiennes sont des îles stériles et sans arbres; Les arbres du sud-est de l'Alaska ont amené les détenus à se sentir claustrophobes et déprimés. Certains des hommes ont même été réduits en esclavage pendant leur détention, obligés de capturer des otaries à fourrure et menacés d'être maintenus en détention s'ils refusaient.

Les Allemands ont été retenus dans des camps jusqu'en 1945, soit deux années complètes après le départ des troupes japonaises des îles Aléoutiennes. Ceux qui ont survécu à la guerre sont rentrés chez eux et ont trouvé leurs villages incendiés et détruits. Il a fallu 40 ans à la Commission sur la réinstallation et l'internement de civils du gouvernement fédéral pour enquêter sur le traitement réservé aux citoyens de l'Aléou pendant la Seconde Guerre mondiale. Dans un éditorial publié dans le New York Times au début des premières audiences sur le décret n o 9066, David Oyama écrivait que la réinstallation et la détention de l’Aleut avaient eu lieu "dans des conditions aussi choquantes que jamais dans la longue et triste histoire des relations entre le gouvernement et son pays. Citoyens amérindiens. "

Comme Debra McKinney d’ Anchorage News l’a écrit, Aleuts a gardé le silence sur leur épreuve pendant des années, réprimant l’histoire de chagrin et de peur qu’ils soient considérés comme des non-patriotes pour avoir parlé de leur traitement traumatique. Bien que les États-Unis aient finalement présenté des excuses officielles en 1988 et accordé certaines réparations aux personnes détenues dans ce pays, l'héritage de la réinstallation forcée et des sévères traitements infligés aux Aléoutiques perdure.

Les États-Unis ont détenu de force des autochtones d'Alaska pendant la Seconde Guerre mondiale