Le seul nom fantaisiste - le Cabinet de musique mécanique de Siegfried - suffira peut-être à persuader les voyageurs curieux de quitter les routes allemandes et de visiter Rüdesheim, une ville du Rhin. Et pour ceux qui le feront, la décision sera plus que récompensée par les plaisirs visuels et auditifs de ce musée insolite à 40 kilomètres de Francfort.
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La collection se trouve dans le Brömserhof, un manoir de chevalier du XVe siècle, la plus impressionnante des demeures aristocratiques de la ville, dotée d'une chapelle gothique et de salles ornées de fresques. Il présente 350 instruments mécaniques datant de trois siècles. Pensez à des boîtes à musique délicates, l'une avec un oiseau qui pépie dessus ou des orgues à tuyaux gigantesques, et à peu près tout ce qu'il y a entre les deux. La vaste collection comprend également des outils et des machines utilisées pour produire les instruments, ainsi que des partitions pour carton, des rôles pour partitions et des disques perforés à partir desquels des compositions sont produites. Vous pouvez même reconnaître quelques-unes des anciennes normes telles que «Que Sera!», Chanté pour la première fois par Doris Day.
Le génie derrière la collection éclectique est Siegfried Wendel, du nom du musée, un passionné de musique locale qui a rassemblé sa collection d'instruments «sauvés et réparés» pour que le monde entier en profite; il a ouvert le musée dans sa ville natale en 1969. Parmi les trésors réparés qui ravissent les oreilles, citons des machines à carnaval à manivelle, des juke-box et des gramophones, dont l'un a besoin d'une nouvelle aiguille à chaque lecture.
Or, l’Orchestrion est une machine aussi grosse qu’un minibus avec toutes sortes de composants mécaniques. Il joue de nombreux instruments trouvés dans un orchestre traditionnel, des violons délicats aux trombones triomphants.
En plus de vous émerveiller devant la musique produite par les instruments mécaniques, vous serez peut-être tout aussi impressionné par la qualité du travail et des techniques utilisées pour leur fabrication, y compris par le soin apporté au détail trouvé sur un certain nombre d'instruments plus ornés. Regardez à l'intérieur de certaines d'entre elles et vous verrez toutes les parties actives ou reculez et regardez les personnages «jouer» de la musique.
Pas musicalement enclin? Pas besoin de vous inquiéter. Une visite au Cabinet de musique mécanique de Siegfried n'est possible qu'en prenant une visite guidée de 45 minutes, au cours de laquelle des guides bien informés racontent l'histoire des instruments et en exploitent quelques-uns, remplissant les salles du musée avec des chansons d'époques révolues.
Le Cabinet de musique mécanique de Siegfried est ouvert tous les jours de mars à décembre de 10h00 à 18h00. Si vous voyagez en groupe et que vous arrivez à Rüdesheim après 18h00, des visites guidées sont disponibles sur demande de 18h00 à 22h00 pour les groupes de quatre personnes ou plus. Quelle que soit votre heure de visite, téléphonez à l’avance ou allez en ligne pour réserver votre place pour votre détour musical à Rüdesheim.
